Hôtel des Invalides i Paris: hospital, katedral, militærpanteon, museer

Hôtel des Invalides i Paris: et alsidigt monument i hjertet af hovedstaden
Hôtel des Invalides i Paris er et kompleks af store bygninger, som vi har måtte opdele i temaer for at forklare kompleksiteten. Her er nøglen til at finde rundt:

Indgangen på siden af Esplanade des Invalides giver adgang til Cour d’honneur og i baggrunden til katedralen Saint-Louis.
Fra begyndelsen blev den nordlige Cour d’honneur forlænget ud over sine grænser af en bred offentlig esplanade, der strækker sig helt til Seinen. I dag finder man her ambassaden for Østrig, Finlands ambassade, Invalidebanegården samt Udenrigsministeriets hotel.

Hôtel des Invalides har til opgave at bevare Frankrigs symboler og trofæer. Således udstilles kanoner taget fra fjenden som trofæer langs voldgraven ud mod esplanaden. Indtil begyndelsen af det 20. århundrede affyrede de æresalutter ved store offentlige festligheder.

Rundt om Cour d’honneur er museerne placeret: våben og gammelt rustning, Salen Louis XIV og Napoleon, de to verdenskrige, Salen for usædvanlige kabinetter, Historial Charles de Gaulle, Musée de l’Ordre de la Libération, Musée des Plans-reliefs.

Den modsatte indgang, ved Place Vauban, fører direkte til Dåmkirken, hvor Napoleons grav ligger. Oprindeligt var det hovedindgangen til Invaliderne, den som modtog kongen med pragt og højtidelighed fra Versailles for at føre direkte til Dåmkirken. Bredt beplantede alléer, der strålede ud mod syd, var derfor blevet anlagt i landskabet.

Bemærk: En kombineret billet giver adgang til hele området.

Ludvig XIV, ophavsmanden til Hôtel des Invalides i Paris
Kong Ludvig XIV, ligesom sine forgængere Henrik II, Henrik III og Henrik IV, ønskede at yde hjælp og støtte til invalide soldater fra sine hære. Det fastslår den kongelige forordning af 12. marts 1670: for at “dem, der har ofret deres liv og spildt deres blod for forsvaret af monarkiet (...) kan tilbringe resten af deres dage i ro”.

Alligevel havde Ludvig XIV ud over det humanitære initiativ også helt klare politiske mål. Disse invalide soldater, for størstedelen fra Trediveårskrigen, befandt sig i en sørgelig tilstand, der hang ud på Pont Neuf og ofte var involveret i slagsmål, hvilket vakte befolkningens utilfredshed.

Desuden, som Ludvig XIV ikke længere skjulte sine erobringsambitioner, måtte han genoprette hæren og sit eget image i befolkningens øjne såvel som sine soldaters.

Livet på Hôtel des Invalides i Ludvig XIV’s tid
Soldaterne blev først optaget på Invaliderne efter ti års tjeneste i hæren, hvilket i 1710 blev forlænget til tyve år. Ansvar for at kontrollere ansøgningerne blev overdraget til guvernøren for Invaliderne, da stedet både var et religiøst og militært anlæg. Således blev protestanter, søfolk og soldater med skrofulose afvist under Ludvig XIV’s regeringstid. Religiøst, derfor, ved at afvise protestanterne, men også ved de fyrre dages oplæring, som hver soldat modtog ved ankomsten, undervist af præsterne.

Livet var behageligt: pensionisterne kunne færdes frit og havde adgang til én af de otte spisesale, hvoraf to var forbeholdt “rygerne”. Selvom kvinder var forbudt, måtte gifte soldater kun have to overnatninger per uge i orlov.

Mellem 1676 og 1690 husede stedet 6.000 invalider, der blev rigeligt fodret og nød god hygiejne samt et luksuriøst sygehusvæsen. Sygehuset havde nemlig 300 enkeltsenge i Ludvig 14.’s tid – en sand luksus for den tid. Alligevel arbejdede invaliderne fortsat for staten. De mest raske stod vagt (i byer som Dieppe, Lisieux, Honfleur, Saint-Malo osv.), mens andre blev i Paris for at fremstille uniformer, strømper, sko eller endda gobeliner i de værksteder, der var oprettet på Hôtel des Invalides. Ét af disse værksteder, som var genstand for stor stolthed, var skrive- og illuminationsværkstedet, der endda arbejdede for Versailles.

En hård disciplin herskede under Ludvig 14. på Invalidernes Hjem. Ingen forsinkede blev lukket ind, når portene blev lukket ved lyd af militærtrommen om aftenen. Et belønningssystem berigede angiverne, der rapporterede om invalideres dårlige vaner. Ved forseelser kunne man blive straffet med spiritusforbud, fængsel, udvisning eller „træhesten“ (soldaten sad på en træhest i gårdspladsen og blev udsat for kammeraternes spot).
En lang byggeperiode for Invalidernes Hjem i Paris
Af alle disse grunde begyndte opførelsen af Invalidernes Hjem i Paris med et kongeligt dekret dateret 24. maj 1670. Bygningen, der fungerede som hospital, fattighjem, kaserne og kloster, var fritaget for skatter og blev ledet af en guvernør. Den lå på sletten ved Grenelle, midt i landlige omgivelser, i kvarteret Gros-Caillou – dengang en forstad til Paris (dvs. uden for byens grænser). Komplekset omfattede også to kirker:

Kapellet til den kongelige families eksklusive brug, kaldet Invalidernes Kuppel eller Kuppelkirken, som svarer til koret under kuplen. I dag er den taget ud af brug og huser Napoleons grav. Over den rejser en kuppel med en lanterne, der når 107 meters højde. Opførelsen af kuplen blev afsluttet i 1706, altså 27 år efter grundstensnedlæggelsen.
Kirken, der fungerede som sognekirke for Paris’ bispedømme indtil 1791, og som i dag er Armékatedralen, stadig i brug, blev åbnet for soldater allerede i 1679. Den udgør faktisk skibet, som er „soldaternes kirke“, og som er „limet“ til Kuppelkirken. De to bygninger er sammenbyggede og direkte forbundne, men adskilt af en glaskonstruktion opført i 1873.

Opførelsen af Invalidernes Hjem
De første beboere blev modtaget ved indvielsen af bygningen i oktober 1674 af Ludvig 14. selv.

Opførelsen af de religiøse bygninger varede næsten tredive år og blev først afsluttet den 28. august 1706. I mellemtiden havde Louvois erstattet Colbert (som var imod udgifterne) som minister og havde dermed firedoblet de hundrede tusinde livres, der var blevet bevilget til opførelsen af kuplen. Men den 29. januar 1699 døde Louvois pludselig i Versailles. Han er begravet i kapellet til kapucinerklosteret ved udgangen af Place Vendôme uden at have set Invalidernes Hjem færdigt eller det sted, hvor han ønskede at hvile.

Invalidernes Hjem og Ludvig 14.
Invalidernes Hjem forblev for monarkiet „Ludvig 14.’s projekt“. Ludvig 15. satte aldrig sine ben der, og Ludvig 16. besøgte det kun sjældent, altid for at hylde institutionens funktion. En anden fremtrædende gæst i den monarkiske periode, zar Peter 1. af Rusland, besøgte klostret i april 1717.

Ud over kirken husede Hôtel des Invalides i Paris en fabrik (produktion af uniformer og trykkeri), et fattighus (« alderdomshjem ») og et militært hospital. De oprindelige værksteder blev hurtigt opgivet for at indrette yderligere sale.
Hôtel des Invalides i Paris og Revolutionen
Mandag den 13. juli 1789, da natten faldt på, rejste barrikaderne sig i Paris. Grev de Saint-Germains upopulære reformer som krigsminister under Ludvig XVI. diskrediterede den kongelige guvernør og hans stab. Blandt invaliderne selv vakte nærheden til de frimurerloger og samlivet med franske soldater, der var undsluppet La Fayettes ekspedition under Den amerikanske uafhængighedskrig, sympati for den revolutionære bevægelse. De 20 invalider, der havde til opgave at fjerne tændstikkerne fra geværerne for at gøre dem ubrugelige, « deserterede » og gav formentlig deres støtte til den revolutionære aktion. I 1791 tvivlede Den grundlovgivende forsamling på, hvorvidt man skulle lukke Invaliderhuset, inden man vendte tilbage til beslutningen.
Hentydningen til invaliderne i hæren
Alligevel vendte den revolutionære regering sig mod sine tidligere soldater, da krigen mod Østrig blev erklæret den 20. april 1792. Fjendens symboler blev præsenteret i Invaliderhuset, og stærke mænd blev endelig udpeget til at rette op på institutionen. Med tiden fandt den sin plads igen. Men det var et navn, der ville samle beboerne: De sårede fra Italienskampagnen talte kun om én mand, den unge general Napoleon Bonaparte.
Napoleon og Invaliderne
Da Hôtel des Invalides blev omdøbt til Hôtel national des Invalides, stod det i fare for at forsvinde, men den unge general havde aldrig ophørt med at holde tæt kontakt til Invaliderne. For ham drejede det sig først og fremmest om at legitimere sig selv og vinde soldaternes hjerter. Således afholdtes den 23. september 1800, på årsdagen for Republikken grundlæggelse, en ceremoni i Invaliderne, ledet af Første Konsul. Den tale, der blev holdt den dag af hans bror, Lucien Bonaparte, ville røre ved de gamle soldaters nationale strenge.
Men da Napoleon, som Senatus-consultum, udråbte Kejserdømmet den 18. maj 1804, begyndte de gamle revolutionære at blive bekymrede.
Napoleon udsatte derfor årsdagen for stormen på Bastillen fra den 14. til den 15. juli. Den 15. juli 1804, en søndag og hviledag, organiserede Napoleon en storslået ceremoni i Invaliderne: den allerførste uddeling af Æreslegionens medaljer til fortjente officerer.
Den første uddeling af Æreslegionen
Æreslegionen er den højeste franske orden, oprettet af Napoleon og stadig i brug i dag.
Napoleon, der stod med to skåle foran sig – den ene indeholdende guldbaserede legioner til storofficerer, kommandører og officerer, den anden i sølv til riddere – begyndte uddelingen ved selv at fastgøre korsene på brystet af hver enkelt. Blandt modtagerne var exceptionelle soldater som Kellermann, Oudinot, Suchet, Marmont … men også kardinaler som Belloy eller Fesch, videnskabsmænd som Monge, grundlæggeren af Polyteknisk Skole, kemikeren Berthollet, astronomerne Lalande, Cassini eller Méchain, kirurgen Pelletan, apotekeren Parmentier, tidligere ansat ved Invaliderne, samt adskillige malere, musikere, botanikere, kokke … Til hver og en henvendte han sig med nogle ord, der mindede om deres sår, deres arbejde, deres fælles minder … Efter ceremonien rungede Pierre Desvignes’ *Te Deum* i Kejserkapellets kor, mens Napoleon forlod stedet sammen med ceremonimesteren, hr. de Ségur, og storhofmarskallen Talleyrand.
Den 17. maj 1807 anbragte Kejseren med stor pomp sværdet fra den preussiske konge Frederik II af Preussen i Invaliderne, erhvervet efter sin sejr den 25. oktober 1806 i Slaget ved Jena.

Napoléon besøgte flere gange Hôtel des Invalides i Paris for at lytte til sine tidligere kammeraters klager. Den 25. marts 1811 tildelte han stedet en bevilling på seks millioner francs fra den tid. For Invalides var dette Første Kejserrige en sand guldalder.
Napoléon I’s hjemkomst af asken Victor Hugo og Alexandre Dumas krævede, at Napoleons aske blev bragt tilbage fra øen Sankt Helena efter hans død den 5. maj 1821. Det var til sidst politikeren Adolphe Thiers, der i Nationalforsamlingen under kong Louis-Philippe den 1. maj 1840, på Sankt Philips dag, formåede at vinde debatten til fordel for sagen.

Stedet for begravelsen var allerede udvalgt: Invalides, udpeget af Napoleon selv.

Prins Joinville (søn af kong Louis-Philippe) blev ansvarlig for overførslen ombord på La Belle Poule, som lagde til i Cherbourg den 30. november. Napoleons rester blev transporteret med det normanniske skib til Rouen og derefter med La Dorade, som sejlede op ad Seinen til Courbevoie nær Paris (Monument), hvor de blev fortøjet den 14. december 1840. Kejserens jordiske rester blev midlertidigt placeret i kapellet Saint-Jérôme under Kuplen, indtil graven var færdigbygget af arkitekten Louis Visconti. Den stod først færdig… tyve år senere. Napoléon fandt endelig sin endelige hvile den 2. april 1861.
Den militære hospitalsinstitution Invalides I 1896 var der kun omkring fyrre invalider tilbage på hotellet. I 1918 modtog hospitalet en ny tilstrømning af sårede efter Første Verdenskrig. I 1940 blev pensionisterne evakueret til Orne, inden de vendte tilbage permanent i juni 1941. I 1942 blev en modstandsbevægelse etableret ved foden af Kuplen, hvilket muliggjorde flugten for allierede piloter.

Efter Anden Verdenskrig modtog hospitalet mange sårede, herunder fra Indokina- og Algeriekrigene samt fra udenlandske operationer (OPEX) eller ofre for ulykker i tjeneste for Frankrig.

Hôtel des Invalides huser stadig i dag omkring hundrede store krigsinvalider fra de franske væbnede styrker. Den institution, der er ansvarlig for denne opgave, er Institution nationale des Invalides.

Desuden opretholder hospitalet en hospitalsfunktion med 13 pladser i daghospital. Det er åbent for alle (og ikke kun for militærfolk), ligesom alle militærhospitaler i Frankrig.
Museerne på Hôtel des Invalides og Gårdspladsen De bygninger, der omgiver Gårdspladsen, huser nu Armémuseet.

Først i 1871, under Tredje Republik, blev hotellet udstyret med et artillerimuseum i 1872 og derefter et historisk hær-museum i 1896, som blev forenet til ét Armémuseum i 1905. I dag kan man her opleve faste samlinger såvel som midlertidige dokumentar- og kunstudstillinger:

3D-flymuseum, Gamle våben og rustninger, Gamle våben og rustninger, Sal Louis XIV og Napoléon, De to verdenskrige, Salen med de usædvanlige skabe, Historial Charles de Gaulle, Museum for Befrielsesordenen.

Disse samlinger kan tilgås online via museernes database.

Hôtel des Invalides forbliver også det parisiske landemærke for den franske hær, og Gårdspladsen udgør således en privilegeret ramme for mange militære ceremonier.

Den 13. september 2008, en lørdag, fejrede pave Benedikt XVI en messe på Invalides’ esplanade foran 260.000 mennesker i forbindelse med sit apostoliske besøg i Frankrig.
Administrative funktioner relateret til hæren og national sikkerhed Invalides huser også Generalsekretariatet for Forsvar og National Sikkerhed samt kontoret for den militære guvernør i Paris.