Gilles Marchals konditori i Montmartre

Gilles Marchals konditori ligger på Montmartre-bakken, i den sydvestlige del. Gilles Marchal kan ikke lade være med at mindes sin barndom i den lille landsby Laneuveville-aux-Bois i Lorraine, hvor hans bedstemor tilberedte produkter fra gården, og hans far var chokoladerejsende. Allerede som 15-årig stod det klart for ham, at han ville blive konditor: han besluttede at lære håndværket hos en af Lorraines store konditormestre, mester Claude Bourguignon. Før han fyldte 18, havde han opnået eksamener som konditor, sukkerkunstner, chokolademager, ismand og som medlem af De Pligtige Broderskab. Derefter fulgte tre magiske år hos den største konditor i Luxembourg, Pit Oberweis. Senere arbejdede Gilles Marchal som assistent i konditoriet på Hôtel de Crillon i fire år, som konditormester på Hôtel Plaza Athénée i tre år og som konditormester på Hôtel Le Bristol i syv år. Han var også international kreativ direktør hos La Maison du Chocolat i fem år, med ansvar for butikkerne i Paris, London, Tokyo, New York og Hong Kong. Efter at have blevet kåret til Årets Konditor i 2004 og tildelt Paris’ bymedalje i 2008, slog Gilles Marchal sig ned i Paris’ 18. arrondissement, på Montmartre-bakken, på adressen Ravignangade 9. Det er her, i dette Paris, der er fortryllet af landsbyånd, i dette privilegerede Paris, hvor man tager sig tid til at leve og lære hinanden at kende, at han finder sin inspiration og den lykke, der driver ham til at udøve sit håndværk med fuld kraft. Ligesom malerne og digterne fra Bateau-Lavoirs tid er Gilles Marchal altid på jagt efter nye opdagelser og tendenser, uden dog at afvise traditionen: han lader sig konstant inspirere, eksperimenterer og innovere. Han tester og udvælger de bedste lokale og internationale råvarer. Med hjælp fra nye teknologier udviklet af håndværkere (guld- og sølvsmede, blikkenslagere, pottemagere…) eller kunstnere (malere, billedhuggere, grafikere…) og venner, der er kokke, skaber han nye kompositioner og andre former for køkken. Som en nysgerrig konditor skaber han nutiden ved at opfinde nye opskrifter, samtidig med at han lader sig inspirere af de store klassikere. Hos Gilles Marchal er madeleinen den yndlingskage, en madeleine, der magisk forvandles til en medskyldig i trøfler eller en ny smag, uden dog at svigte den oprindelige opskrift. En simpel madeleine, en let kage og masser af håndværk. En madeleine, der har vundet flere priser hos kritikerne og medierne verden over. Og lad os ikke glemme chokoladeéclairen, rombabaen og kouign-amannen, hvis hemmelighed en af hans bretonske chefer havde betroet ham, og som han gjorde til sin egen ved at forny den. I dag er det netop dette, der giver hans kreationer deres charme og fremragende kvalitet; kreationer, der serveres ved de smukkeste begivenheder, i de smukkeste huse og på de smukkeste borde i verden.