Plads til Overenskomst, blodigt fødsel, stor og central plads i Paris

Pladsen Place de la Concorde ligger blot få hundrede meter fra Louvre (Besøg den, klik på "Reserver Louvre"), nederst på Champs-Élysées-avenuen og grænser op til Tuilerie-haven. I dag kendetegnes den især af Luxor-obelisken i midten, som er 3.300 år gammel (13. århundrede f.Kr.) og blev rejst på pladsen i 1836 – se vores artikel « Luxor-obelisken på Place de la Concorde, en gave fra Egypten ». De prægtige hoteller, der omkranser den, samt de to monumentale springvand (Springvandet for Havene og Springvandet for Floderne) bidrager til dens pragt. Pladsen blev skabt i 1772 og var oprindeligt kendt som et af de steder, hvor henrettelser fandt sted under Den Franske Revolution. Blandt de mange ofre var Ludvig XVI og Marie-Antoinette. Arkitekter: Ange-Jacques Gabriel og Edme Bouchardon (den oprindelige skulptør bag den rytterstatue af Ludvig XV).

Place de la Concorde: Et enestående sted i Paris

Med sine 8,64 hektar er Place de la Concorde Paris’ største plads. Dens nuværende navn blev ifølge overleveringen givet af Direktoriet, som regerede under Den Første Franske Republik fra den 26. oktober 1795 (4. brumaire år IV) til den 9. november 1799 (18. brumaire år VIII). Valget af navn skulle symbolisere forsoningen mellem franskmændene efter Terrorens overgreb. Det var mellem 1836 og 1846, at arkitekten Jacques-Ignace Hittorf forvandlede pladsen til den, vi kender i dag. Beliggende tæt på Paris’ centrum indtager Place de la Concorde en privilegeret position, idet den markerer to store akser:

Nord-syd-aksen bestående af Montmartre, de store stormagasiner på boulevard Haussmann, Madeleine-kirken, Pont de la Concorde og Nationalforsamlingen.
Øst-vest-aksen bestående af La Défense-buen, Triumfbuen, Champs-Élysées-avenuen, Tuilerie-haven og Louvre-museet.

Begyndelsen, en smertefuld historie, knyttet til den kommende Ludvig XVI
I det 18. århundrede var det blot en plads omgivet af en voldgrav og to store åbne kloakker. Arkitekten Gabriel, direktør for Akademiet som kongens første arkitekt, fik til opgave at udvikle et projekt, der inddrog de bedste idéer fra konkurrencens deltagere. Projektet blev godkendt i 1755, og Ludvig XV’s statue blev indviet den 20. juni 1763. Den 30. maj 1770 var pladsen scene for en tragedie: under et fyrværkeri i anledning af ægteskabet mellem tronfølgeren (den kommende Ludvig XVI) og ærkehertuginden Marie-Antoinette af Østrig omkom 133 mennesker, trampet ihjel eller kvalt i panik forårsaget af en brand, udløst af en raket, der faldt til jorden. Først i 1772 stod Place Louis XV (den senere Place de la Concorde) færdig. En ottekantet indhegning med balustrade, omgivet af 20 meter brede voldgrave og bevogtet af skilderhuse, blev opført for at afgrænse dette område. Kun den nordlige del af pladsen var bebygget, hvilket gav frit udsyn til Seinen.
Revolutionen, en dyster erindring
Den 11. juli 1789 plyndrede mængden våbnene i Garde-meuble (beliggende i den nordøstlige bygning) for at “tage til Bastillen” – i dag Hôtel de la Marine. Den 6. oktober blev Ludvig XVI, Marie-Antoinette og tronfølgeren (den kommende Ludvig XVII, der aldrig kom til at regere) ført tilbage fra Versailles til Paris af folket og gjorde deres indtog i Tuileriepaladset (ødelagt den 23. maj 1871 af andre revolutionære: kommunarderne!) ved at krydse Place Louis-XV. Pladsen omdøbtes til “Place de la Révolution”. Giljotinen blev midlertidigt opstillet her i oktober 1792. Den 21. januar blev Ludvig XVI henrettet her. Efter at være blevet demonteret blev giljotinen igen opstillet på Place de la Concorde fra den 11. maj 1793 til den 9. juni 1794. Af de 2.498 mennesker, der blev giljotineret i Paris under Revolutionen, skete det for 1.119 på Place de la Révolution. Ud over Ludvig XVI blev dronningen Marie-Antoinette (16. oktober 1793), Charlotte Corday, Madame Roland, girondinerne, Philippe d’Orléans, Madame Du Barry (Ludvig XV’s sidste favorit), Danton, Malesherbes og kemikeren Lavoisier henrettet her… Giljotinen, flyttet til Place du Trône-renversé (i dag Place de la Nation), vendte tilbage til Place de la Révolution for henrettelsen af Maximilien de Robespierre og hans tilhængere (10. thermidor år II – 28. juli 1794), som sendte tusinder af mennesker i døden.

Det 19. århundrede og Place de la Concorde
Ludvig 18. (død i 1824) havde planlagt at rejse et monument midt på pladsen til minde om sin bror, Ludvig 16., der blev henrettet. Revolutionen i 1830 gjorde, at dette projekt blev opgivet. I 1831 tilbød Egyptens vicekonge, Méhémet Ali, Frankrig de to obelisker, der havde markeret indgangen til Luxortemplet i Theben. Kun den første blev transporteret til Frankrig, ankom til Paris den 21. december 1833 og blev rejst den 25. oktober 1836 på Place de la Concorde. Mellem 1836 og 1846 omformede arkitekten Jacques-Ignace Hittorff pladsen, samtidig med at han bevarede den struktur, som Gabriel havde forestillet sig. Han tilføjede to monumentale springvand (dristige i deres brug af støbejern) på hver side af Luxor-obelisken og indrammede pladsen med lygtepæle og rostrale søjler. Disse rostrale søjler bærer skibsstævne, der også henviser til Paris’ byvåben. Allegoriske statuer, der repræsenterer otte franske byer, afgrænser den ottesidede form, som Gabriel havde forestillet sig. I 1854 blev de grøfter, som Hittorff havde bevaret, fyldt op for bedre at tilpasse pladsen til trafikken.
Arkitekturen omkring Place de la Concorde
Mod nord (ved rue Royale) lukker to store, identiske stenbygninger perspektivet. Adskilt af rue Royale er disse bygninger blandt de smukkeste eksempler på 1700-tallets arkitektur. Deres facader blev tegnet af Gabriel og opført mellem 1766 og 1775. Bygningen øst for rue Royale, almindeligt kendt som Hôtel de la Marine, blev opført efter Gabriels planer under ledelse af Jacques-Germain Soufflot. Hôtel de la Marine, beliggende på Place de la Concorde, har været under restaurering i fire år af Centre des monuments nationaux. Siden juni 2021 har den været åben for offentligheden under navnet Musée de l’Hôtel de la Marine. Det er en enestående genskabelse af dens oprindelige pragt, som kan besøges via tre forskellige ruter. For at læse mere om hotellet, klik på Hôtel de la Marine. For at reservere et besøg, klik på « Musée Hôtel de la Marine ».
Bygningen vest for rue Royale skulle oprindeligt huse den « nye Mønt », hvis opførelse var planlagt allerede i 1768. Denne placering blev imidlertid anset for at være for fjern fra forretningskvarteret. Grunden bag den vestlige kolonnade blev derefter opdelt i fire parceller, der blev solgt til private. Ét af disse hoteller, i hjørnet af rue Boissy-d’Anglas, blev købt i 1907 af stormagasinet Grands Magasins du Louvre og omdannet til luksushotellet Hôtel de Crillon.
Mod nordøst, ved rue Saint-Florentin, huser Hôtel de Talleyrand eller Hôtel de Saint-Florentin i dag USA’s ambassade. Mod nordvest på pladsen, ved rue Boissy-d’Anglas, stod indtil 1775 Dépôt des marbres de la Couronne, derefter Hôtel Grimod de La Reynière, der lignede Hôtel de Saint-Florentin, men var blevet forvansket af senere tilføjelser. Det blev revet ned og erstattet af en neoklassicistisk pastiche opført mellem 1931 og 1933 for at huse USA’s ambassade. Dette hotel, der harmonerer perfekt med Hôtel de Talleyrand, genoprettede symmetrien på nordsiden af pladsen, som Gabriel oprindeligt havde tænkt sig.
Det skal bemærkes, at hotellerne på Place de la Concorde har de ældste husnumre i Paris. De blev indført i 1805 i overensstemmelse med præfekt Frochots dekret af 4. februar 1805, der indførte husnumre i Paris’ inderby.
Statuerne på Place de la Concorde
Guillaume Coustous « Heste fra Marly », som prydede Marlys slots drikkekar (ca. 30 km fra Paris), blev placeret ved indgangen til Champs-Élysées i 1795.
Ved hvert hjørne af den ottesidede plads står en statue, der repræsenterer en fransk by: Brest, Rouen, Lyon, Marseille, Bordeaux, Nantes, Lille og Strasbourg.
Man fortæller, at modellen til statuen af Strasbourg var Juliette Drouet, som var billedhuggeren James Pradiers elskerinde, inden hun blev Victor Hugos. Statuerne af Strasbourg var i lang tid dækket af sort crepe og blomster som tegn på sorg over Alsace-Lorraine, som blev annekteret af det tyske kejserrige i 1871.
De monumentale springvand på Place de la Concorde
Mellem 1836 og 1846 gennemgik Place de la Concorde sin sidste store forvandling takket være arkitekten Jacques-Ignace Hittorff. De to springvand på pladsen, der er placeret på hver side af obelisken, er således arkitektens værk: Fontänen « Havets Fontæne » mod syd (ved Seinen) og « Flodernes Fontæne » mod nord (ved rue Royale).
På det tidspunkt – og stadig i dag – var fremstillingen af disse springvand en sand bedrift. Vi har viet dem en særskilt artikel, som du kan læse ved at klikke på « Springvandene på Place de la Concorde, uadskillelige ledsagere til Obelisken ».
For at komme op til foden af obelisken midt på Place de la Concorde er det nødvendigt at benytte fodgængerovergangene!