Restaurant Mère Catherine

Mère Catherine blev grundlagt i 1793, efter at Catherine Lamotte havde købt og omdannet den tidligere præstegård til en café-restaurant. Sidstnævnte var blevet konfiskeret af staten (under Revolutionen) og var blevet beboet af præsten for den nærliggende kirke.

Danton, en fremtrædende revolutionær skikkelse, var en af dens første berømte gæster. Catherine Lamotte modtog sin kundekreds med stor varme og var ikke bleg for at skåle med dem, hvilket gav hende tilnavnet "La mère Catherine". Hun døde ved et uheld i 1844, 76 år gammel.

I 1814, og ifølge en mindetavle ved indgangen til restauranten, plejede kosakker, der var på gennemrejse under den allierede besættelse (efter Napoleons nederlag i slaget om Paris i 1814), at gøre holdt på restauranten À la Mère Catherine. De bestilte drikkevarer med udbruddet "Bystro!" (på kyrillisk: « быстро! »), hvilket på russisk betyder "Hurtigt!". Ifølge eksperter er denne etymologi dog fantasifuld, og ordets egentlige oprindelse forbliver uklar.

Senere kom restauranten i hænderne på en vis Gros Guillaume. I begyndelsen af det 20. århundrede overtog hr. Lemoine (den anden borgmester i den Frie Kommune Montmartre) forretningen. Med tilnavnet "le père la Bille" havde han installeret et træ-billardbord på stedet. Da restauranten ikke var tilstrækkeligt rentabel, blev en del af lokalerne solgt og omdannet til et bageri.

Efter Anden Verdenskrig blev Albert Mériguet og Thérèse ejere af stedet, men Montmartre havde mistet sin kulturelle indflydelse. Restauranten blev derefter hovedsageligt besøgt af turister. I juni 2012 beskrev gastronomikritikeren François Simon fra Le Figaro i en artikel restauranten og kritiserede stedet for at mangle autenticitet og for den ringe kvalitet af den mad, der blev serveret til turister, som troede, de spiste fransk gastronomi.

Alligevel er La Mère Catherine en del af landskabet i det øvre Montmartre. Som de andre forretninger omkring Place du Tertre ligger den midt i hjertet af Montmartre-kvarteret, blot få skridt fra basilikaen Sacré-Cœur.