De franske kongers kronregalier har en turbulent og fascinerende historie, som afspejler de skiftende skæbner for den franske monarki selv.
Gennem århundrederne har de været symboler på kongelig autoritet, rigdom og pragt, og har indvarslet magten i den franske krone gennem blendende ædelstene, ceremonielle genstande og insignier anvendt ved kroninger, bryllupper og statsceremonier.
Historien om disse regalier omfatter perioder med udsmykning, tyveri, politiske omvæltninger og til sidst spredning, hvilket afspejler overgangen fra Frankrig som monarki til republik.
De mest kendte af de franske kronregalier udstilles på Louvre-museet. Men andre regalier, færre i antal men lige så historisk interessante, kan ses på Musée National d'Histoire Naturelle (Galleri for Mineralogi og Ædelstenskundskab) ved siden af Jardin des Plantes samt på École des Mines-museet, der ligger i en pragtfuld bygning fra begyndelsen af 1700-tallet. De to sidstnævnte museer har den ekstra fordel, at de ligger tæt på verdensberømte samlinger inden for mineralogi.
Oprindelse og tidlige samlinger
Traditionen med de franske kronregalier begyndte med de første capetianske konger omkring det 10. århundrede, da praksissen med at samle kostbare genstande til brug ved kongelige ceremonier blev etableret. De ældste bevarede genstande, såsom Scepteret af Karl 5. og Sværdet af Karl den Store, kendt som Joyeuse, stammer fra middelalderen. Disse genstande var primært ceremonielle og symboliserede kongemagtens guddommelige ret.
Den legendariske sværd af Karl den Store og kroningssværdet for Frankrigs konger
Det kaldes «Joyeuse». Det var det legendariske sværd tilhørende Karl den Store i Rolandsangen. Ifølge legenden indeholdt sværdets greb adskillige relikvier, herunder den Hellige Lance, som skulle have gennemboret Kristi side på korset, hvilket gav det dets navn.
Sværdet, der blev brugt til kroningen af Frankrigs konger – sandsynligvis siden Filip 2. August i 1179 og dokumenteret siden Filip 3. den Dristige i 1271 – bar også navnet Joyeuse, og man påstod, at det var det samme sværd. I virkeligheden blev det fremstillet på et senere tidspunkt ved at anvende elementer fra forskellige epoker:
Sværdet blev opbevaret i Saint-Denis’ skat indtil 1793, hvor det kom til Louvre-museets samlinger (Afdelingen for middelalder-, renæssance- og moderne kunstgenstande). Sværdet blev igen brugt ved Napoleons kroning i 1804 og senere under Restaurationen.
Ved sin kroning i 1804 lod Napoleon sværdets skede dække med grønt fløjl broderet med laurbærblade i guld og erstattede liljerne med ædelsten. Ved sin kroning i 1825 bad Karl X smeden Jacques-Eberhard Bapst-Ménière, hoffets guldsmed, om at fjerne Napoleons prydelser fra skeden og vende tilbage til det fløjl med liljer, som stadig kan ses i dag.
Det er et af de ældste overlevende regalier fra det franske kongerige.
Karl V’s septer
Det dukkede første gang op på kroningsdagen for Karl V (19. maj 1364), i den nye konges højre hånd. Dette gyldne septer, specielt fremstillet til lejligheden, er kronet af en lille gylden statuette, der forestiller Karl den Store siddende på en trone med en kejserkrone på hovedet. Hele figuren er placeret på en tredimensionel lilje.
Det politiske formål med septeret « Karl den Store » var at styrke Valois-slægtens forbindelse til karolingerne (som havde regeret Frankrig siden 751).
Tidligere opbevaret i den kongelige skat i Basilique de Saint-Denis, udstilles det nu på Louvre-museet blandt Frankrigs kronjuveler. Det er et af de få hellige genstande, der har overlevet.
I Valois-dynastiets tid, i 14. og 15. århundrede, voksede Frankrigs kronjuveler betydeligt. Konger som Karl V og Ludvig XI begyndte at samle ædelsten og personlige smykker, hvilket indledte en mere omfattende samling.
Kronjuvelerne, en kongelig tradition
Frankrigs kronjuveler blev en etableret kongelig tradition med Frans 1., der i 1530 skabte samlingen af kronjuveler med otte farvede sten kaldet « diamanter » på daværende tidspunkt (et generisk udtryk for enhver pragtfuld genstand) og monteret i ringe. De fleste stammede fra hans hustru Anne de Bretagnes smykker. Frans 1. skabte et kongeligt symbol. Ved at optegne kronjuvelerne gjorde han dem uafhændelige. Hver ny konge bidrog til samlingen med nye erhvervelser og berigede den med sjældne ædelsten fra erobringer, ægteskaber og handel med fremmede magter.
Bemærk
Var de franske kronjuveler oprindelsen til Revolutionen i 1789? I 1785 var en svindel involverende et kostbart halskæde blevet iscenesat omkring dronning Marie-Antoinette af den intrigante "falske" grevinde de la Motte. Marie-Antoinette var på ingen måde involveret, men blev alligevel beskyldt som følge af de rygter, der spredtes i den offentlige mening. For at få hele historien, klik på Affæren om dronningens halskæde: alt du skal vide.
Udvidelse i Renæssancen
Under dynastierne Valois og Bourbon, især i Renæssancen, blev de franske kronjuveler beriget og forstørret. François 1. og hans efterfølgere tilførte renæssancekunstens italienske indflydelse og berigede samlingen med ædelstene og prunkende smykker fra hele Europa. Samlingen begyndte at omfatte flere verdslige genstande, såsom rigt dekorerede kæder, broscher og ringe, ud over de symbolske kronregalier.
I denne periode bidrog Catherine de Médicis, en indflydelsesrig dronning og regent, til samlingen med sine egne personlige juveler. Hendes ægteskab med Henrik 2. af Frankrig (søn af François 1. – 1519 – 1559) bragte ædelstene fra Italien og gjorde det muligt for franske guldsmede at lære avancerede teknikker, hvilket hævede det franske kronjuvelhåndværk til nye højder. Hun medbragte en medgift på 100.000 écus i sølv og 28.000 écus i juveler, hvilket gav hende tilnavnene “Bankieren” (eller “bankierdamen”) eller “købmandens datter” blandt de kritiske hoffolk.
Bourbon-dynastiet og Den Franske Revolution
Under Bourbon-kongerne, især Ludvig 14., kendt som “Solkongen”, nåede kronjuvelerne hidtil usete højder af pragt. Solkongens regeringstid var præget af en hidtil uset demonstration af rigdom. Sidste gang, blot få måneder før sin død, bar Solkongen alle sine juveler for at modtage den persiske ambassade i Versailles. “Der var så mange på hans dragt, at man ved hver bevægelse kunne høre diamanterne rasle.” Han bestilte stykker, der fremhævede Håbets Diamant (oprindeligt en del af Den Store Blå Diamant fra Frankrig) og mange andre bemærkelsesværdige sten. Hans ønske om storhed førte til erhvervelsen af diamanter, rubiner og safirer fra Indien og andre regioner samt til skabelsen af nye, udsøgte kronjuveler, hvilket bidrog til at konsolidere hans image som en absolut monark.
På den tid var de tre vigtigste sten, som Ludvig 14. anvendte, “Sancy”, “Den Blå Diamant” og “Den Store Safir”. Deres samlede værdi i 1691, 11.430.481 livres, gjorde dem til de mest værdifulde juveler i Europa.
Den Franske Revolution i 1789 ændrede imidlertid dette arv radikalt.
De franske kronjuveler, inventar fra 1791
Da monarkiet faldt, tog revolutionærerne kontrollen over kronjuvelerne og placerede dem under offentlig varetægt.
Statens ejendom var ikke længere til fri rådighed for kongen. De franske kronjuveler, som befandt sig i Versailles, blev overført til Garde-meuble de la Couronne (i dag Hôtel de la Marine) på Place Louis XV (i dag kendt som “de la Révolution” og “de la Concorde”).
Møbelsamlingen blev administreret af Thierry de Ville-d'Avray. Med dekreterne af 26., 27. maj og 22. juni 1791 besluttede den grundlovgivende nationalforsamling at oprette en fortegnelse over diamanterne og de ædelstene, der tilhørte kronen. Fortegnelsen omfattede 9.547 diamanter, 506 perler, 230 rubiner og spineller, 71 topaser, 150 smaragder, 35 safirer og 19 andre sten. Værdien af juvelerne blev anslået til 23.922.197 livres. “Regenten” blev vurderet til 12 millioner, “Det blå af Frankrig” (i dag omdøbt til “Hope”) til 3 millioner, og “Sancy” til 1 million. Den samlede markedsværdi nåede op på 30 millioner livres.
Man vurderer for eksempel, at den store blå diamant krystalliserede sig for 1,1 milliard år siden i lithosfæren, cirka 150 kilometer under regionen Golkonda i det centrale Indien.
Publiceringen og uddelingen af fortegnelsen i 1791 af en noget naiv Første Republik har med sikkerhed overbevist tyvene om at handle i den efterfølgende uro, der fulgte efter kongens afsættelse. Det er vigtigt at bemærke, at med over 9.000 ædelstene, svarende til syv tons guld, og en værdi på over en halv milliard euro i smykker, guldsmedearbejde og juveler, kan det tiltrække begær!
Tyveriet af kronens juveler: mellem 11. og 16. september 1792
Under Terroren i 1792 blev en stor del af samlingen stjålet under et berømt røveri, hvor mange genstande forsvandt for altid. Det var et aldrig rigtig opklaret rokokosmykkertyveri med mange uopklarede punkter. Det er også muligt, at de mest værdifulde smykker i den franske kongelige skat ikke blev stjålet i september 1792.
Officielt blev kronens juveler stjålet under plyndringen af Hôtel du Garde-Meuble i løbet af de fem nætter mellem 11. og 16. september 1792. Der var omkring tredive til fyrre røvere, som, efterhånden som antallet voksede ved hvert “besøg”, klatrede “diskret” op til første sal på facaden ud mod Place de la Concorde, hvor de endda organiserede orgier ved at hente kvinder af tvivlsomt ry.
Endelig, i natten mellem 16. september klokken 23 og den følgende morgen, opdagede en patrulje af vagter, som var blevet advaret af mærkelige lyde, tyvene, som blev gennemsøgt og fundet med lommerne fyldt med ædelstene. Tyvene, ledet af den frygtede kriminelle Paul Miette, var hovedsageligt småforbrydere, der var blevet løsladt fra fængslet under massakrerne den 2. til 6. september. De var tilknyttet banden fra Rouen af professionelle tyve. Tolv blev dømt til døden og fem blev til sidst henrettet ved guillotinen på selve gerningsstedet, Place de la Révolution.
For hele historien om dette episke tyveri, klik på Tyveriet af Frankrigs kronjuveler under den franske revolution
Mærkelige begivenheder den 5. og 6. august 1792 og de følgende dage
Men de 5. og 6. august forud for dette markerede afslutningen på monarkiet (der blev erklæret den 10. august). I løbet af disse to dage forlod seks kufferter, der tilhørte Thierry de Ville-d’Avrays svigersøn, Baude de Pont-l’Abbé, diskret Møbelsamlingen. Thierry de Ville-d’Avray var guvernør for Møbelsamlingen. Han blev dræbt i begyndelsen af september, mens han sad i fængsel, den 2. september.
For det and andet, fandt Slaget ved Valmy, øst for Paris i Champagne-Ardenne, sted den 20. september. Det var den første afgørende sejr for den franske hær under Revolutionskrigene mod den preussiske hær under kommando af hertugen af Braunschweig. Under Dantons retssag næsten to år senere blev det sagt, at Danton « ville have kunnet » købe sejren af hertugen af Braunschweig – med kronjuvelerne? Det skal bemærkes, at Danton på det tidspunkt var justitsminister, at han forsvandt mellem den 13. og 22. september 1792 af helbredsmæssige årsager, og at hele hans karriere blev karakteriseret som den af « en opportunistisk, uregelmæssig politiker, der ikke var kræsen med midlerne, men dog en lidt genial improvisator », og 150 år senere som « en korrupt og… letsindig dobbeltspiller ».
Kunne Danton-hertugen af Braunschweig-teorien give mening? Eller var denne operation i august blot en evakuering af kronjuvelerne til udlandet af emigrerede adelsmænd? Og var tyveriet, der blev gjort « officielt », blot en måde at aflede opmærksomheden på?
Historien om tyveriet af kronjuvelerne fortsætter
Efter to års undersøgelser blev næsten tre fjerdedele af de store kongelige sten fundet igen (herunder diamanterne Sancy og Régent, der blev opdaget under Dantons retssag, mistænkt for at være involveret i tyverierne). Men de største kongelige ridderinsignier (juvelerne i Det Gyldne Skinds Orden, som rouenboerne havde ført til London) og mange vigtige genstande (Ludvig XVI’s diamantsværd, « Richelieus kapel » osv.) forsvandt for altid.
Under Konventet (fra den 21. september 1792, hvor den Første Republik blev udråbt, til den 26. oktober 1795) blev samlingen beriget med sten fra konfiskerede ejendele fra emigranter og juveler fra kongen af Sardinien. I 1795 blev samlingen anslået til at være værd 21 millioner livres.
I 1796 udvalgte Daubenton, mineralogi-professor, nogle sten til Muséum national d’Histoire naturelle, herunder « Den Store Safir » fra Ludvig XIV.
Under Direktoriet (26. oktober 1795 – 9. november 1799) blev behovet for midler presserende, og man besluttede at sælge nogle af stenene til udlandet.
Mellem 1797 og 1800 førte nødvendigheden af at skaffe midler til at forsyne hæren til pantsætning af diamanterne.
Hvad var værdien af kronjuvelerne før deres tyveri i 1792?
I 1791, på tidspunktet for inventaret, blev den samlede værdi af de franske kronjuveler anslået til omkring 30 millioner livres – en kolossal sum for den tid. Det var altså deres værdi før det dramatiske tyveri i 1792.
En ret præcis reference er den pris, som juvelérerne Charles Boehmer og Paul Bassenge krævede i 1772 for det berømte « Dronningens halskæde », som endte i en skandale. Det drejede sig om 1.600.000 livres, svarende til omkring 27.513.000 € i dag. På det tidspunkt svarede dette beløb også til tre slotte, hver omgivet af 500 hektar land! Det betyder også, at kronjuvelerne var værd omkring 20 gange mere end Dronningens halskæde, som førte til en politisk krise og den efterfølgende revolution.
Napoleons æra og kronjuvelerne
Med Konsulatet (1799-1804), som havde formået at stabilisere statens finanser, fik Bonaparte bragt Frankrigs juveler tilbage, som havde været pantsat. Først kom “Regenten”, som tidligere havde tilhørt bankieren Ignace-Joseph Vanlerberghe, andre sten fra den berlinske købmand Treskow samt dem, der tilhørte Marquis d’Irandas arvinger – dog ikke “Sancy”, som var blevet solgt til Manuel Godoy.
Med Napoléon Bonapartes magtovertagelse oplevede kronjuvelerne en kortvarig genopblomstring. Da han kronede sig selv til kejser i 1804, beordrede han oprettelsen af et nyt regaliasæt bestående af en krone, et septer og andre symbolske genstande prydet med diamanter, perler og guld. Han ønskede at knytte sin regeringstid til det franske monarkis arv, samtidig med at han skabte en særskilt napoleonsk stil. Hans hustru, kejserinde Joséphine, var ligeledes en ivrig juvelsamler og bidrog til samlingen med nye stykker.
Napoléon Bonaparte skænkede i 1802 også juveler til en værdi af 400.000 francs og i 1804 254.198 francs til Joséphine (sin første hustru). Ved udgangen af Konsulatet blev samlingen anslået til at være på 13.950.000 guldfranc. Den omfattede “Regenten”, “Diamanten fra Guise-slægten”, den lyserøde diamant “Hortensia” (opkaldt efter kejserindens datter), “Den store Mazarin” samt tre andre Mazarin-sten. Efter sin kroning i 1804 og især sit ægteskab med ærkehertuginde Marie-Louise i 1810 udvidede den franske kejser betydeligt kronjuvelsamlingen, herunder de stykker, der var tiltænkt hans anden hustru.
Samlingen blev yderligere udvidet under Napoléon, således at den i 1814 talte 65.072 sten og perler, hvoraf de fleste var monteret i smykker: 57.771 diamanter, 5.630 perler og 1.671 farvede sten (424 rubiner, 66 safirer, 272 smaragder, 235 ametyster, 547 tyrkiser, 24 kaméer, 14 opaler, 89 topaser).
Imidlertid medførte Napoleons nederlag og den efterfølgende Bourbon-restauration spredningen af nogle af de napoleonske juveler og genindførelsen af en mere traditionel fransk kongelig samling.
De sidste Bourbon-konger (Ludvig XVIII og Karl X – 1814 til 1830)
Bourbonernes tilbagevenden bragte blandt andet rubinen “Bretagne-kysten”, “Den anden Mazarin” og to andre diamanter tilbage til Frankrig. En opgørelse fra 1823 fastslog en samlet værdi på 20.319.229,59 francs. I 1830, efter Juli-revolutionen og Karl X’s fald, blev kronjuvelernes værdi anslået til 20.832.874,39 francs.
Ludvig-Filip 1. og kronjuvelerne (1830 – 1848)
I modsætning til sine forgængere berigede Ludvig-Filip overhovedet ikke skatten og gjorde næsten ingen brug af kronjuvelerne under Juli-monarkiet. Hans hustru, dronning Marie-Amélie, ejede imidlertid adskillige personlige juveler, som forblev i Orléans-familien frem til 2000’erne. De blev solgt til Louvre af grevinden af Paris’ arvinger (efterkommere af Ludvig-Filip) og udstilles i dag sammen med de “rigtige” kronjuveler, skønt de dengang ikke var en del af samlingen.
Napoléon III’s bidrag
Anden Kejserrige blev imidlertid en ny periode med velstand for Frankrigs kronjuveler, hvis samling berigedes med adskillige nye stykker. Kejserinde Eugénie, der var en stor elsker af ædelsten, bestilte adskillige nye værker, hvor hun genbrugte eller sammensatte eksisterende parurer.
Som alle franske monarker ønskede Napoléon III at gøre brug af dette enestående skattekammer. Han bad flere guldsmede om at skabe nye prydstykker til kejserinden ud fra de tilgængelige juveler og bestilte hos Alexandre-Gabriel Lemonnier (ca. 1818-1884) fremstillingen af to kejserlige kroner. Den til kejserinden, designet i 1853 efter samme model som kejserens, men mindre og lettere, blev efterfulgt af en simplere version i 1855.
I august 1870 blev Diamanterne fra Kronen transporteret til flådehavnen i Brest og derefter overført til et krigsskib, klar til at stævne ud. De forblev der efter Napoleons III’s regimes fald indtil 1872, hvor de blev deponeret i kældrene under Finansministeriet. Udstillet ved Verdensudstillingen i 1878, blev de vist for sidste gang i 1884 på Louvre.
Til salg – ”Joyaux de la Couronne de France”
Den 11. januar 1887 blev en lov vedtaget for at råde bod over Diamanterne fra Kronen, og denne uvurderlige skat blev sat til salg i maj måned samme år. Heldigvis blev de mest prestigefyldte stykker udelukket fra salget, men adskillige mesterværker og historiske sten blev spredt og forsvandt, herunder Napoleons III’s krone. Eugénies krone slap heldigvis for den skæbne. Overgivet til kejserinden af Den Tredje Republik efter 1875, blev den senere testamenteret af hende til prinsesse Marie-Clotilde Napoléon. Da den blev sat til salg i 1988, blev kronen skænket af et par velgørere til Louvre, hvor den siden har været at finde blandt de øvrige juveler i skatten.