Charles de Gaulle blev født i Lille den 22. november 1890 i en katolsk og patriotisk familie. Hans far, Henri de Gaulle, var litteratur- og historielærer. Den unge Charles blev undervist af jesuitterne og besluttede allerede som 15-årig at forfølge en militær karriere. Opdraget i dyrkelsen af den nationale storhed valgte Charles de Gaulle at blive officer i hæren.
Bourgeoisi, katolik og nationalist – sådan kan man beskrive Charles de Gaulles ungdom. Han drømte allerede om en national skæbne: I et essay skrevet i 1905 forestillede den unge skoleelev sig, at Frankrig i 1930 ville blive angrebet og reddet af en vis… general de Gaulle. Som ung officer sluttede Charles de Gaulle sig til en hær, som han havde en tendens til at idealisere.
Ved sin indskrivning på École spéciale militaire de Saint-Cyr i 1909 blev han rangeret som nr. 119 ud af 221. Han dimitterede i 1912 med en 13. plads. Han blev tilknyttet 33. infanteriregiment i Arras som underløjtnant, hvor han i en periode gjorde tjeneste under oberst Pétain, som senere skulle blive hans mentor. Han blev forfremmet til løjtnant den 1. oktober 1913.
Vil du vide mere om general de Gaulle? Tag en tur til Invalidehuset for at besøge Hærens museum og de Gaulles samlinger.
Charles de Gaulles første verdenskrig
Mellem 1914 og 1915 blev han såret tre gange, inden han blev taget til fange den 2. marts 1916. Den 1. marts 1916, da hans kompagni næsten var blevet udslettet ved et tysk angreb, blev daværende kaptajn de Gaulle antaget for død. General Pétain, som havde kommandoen over fæstningen i Verdun, underskrev endda en posthume udmærkelse. I virkeligheden havde de Gaulle overlevet: Han var blevet slået bevidstløs af en granat og såret af en bajonet. Årsagen til, at han ikke var blevet fundet, var, at han var faldet i fjendens hænder. Han forblev krigsfange i Tyskland indtil krigens slutning. Han tilbragte den sidste del af sin fangenskab i fæstningen for “vanskelige tilfælde” i Ingolstadt, Bayern. Han forsøgte fem gange at flygte, men uden held. Han blev først frigivet ved våbenhvilen den 11. november 1918.
Anekdoter
Det var her, han mødte den russiske løjtnant Toukhatchevski, som også var krigsfange, og som senere skulle blive marskal i USSR og chef for den vestlige front under den polsk-russiske krig i 1920. På den måde blev de senere modstandere, da de Gaulle fungerede som rådgiver for den polske hær. Marskal Toukhatchevski blev skudt på Stalins ordre i 1937, blot få måneder efter at have genmødt de Gaulle i Paris. I 1966, under sit besøg i Moskva som republikansk præsident, forsøgte han forgæves at møde marskalens endnu levende søster. Under dette besøg tilbragte de Gaulle 20 minutter alene i Stalins (og ikke Lenins) gravkammer på Den Røde Plads, hvilket overraskede de sovjetiske embedsmænd, der ledsagede ham. Hvilke tanker kan han have delt med denne diktator?
Mod uenighed med Pétain
Frigivet efter 11. november 1918 fortsatte Charles de Gaulle sin militære karriere under beskyttelse af Pétain. Men denne periode som krigsfange var afgørende for Charles de Gaulles intellektuelle udvikling. Den gav ham mulighed for at reflektere over gennemførelsen af „total krig“, hvor hele økonomien og samfundet mobiliseres, efterhånden som konflikten trak i langdrag efter fiaskoen med de store offensiver i 1914, de franske hærledelses fejl og forholdet mellem den civile magt og hæren. Disse år som krigsfange i Tyskland, hvor han havde været fjernet fra kampe og sejr, forblev et dybt sår for de Gaulle, som han skrev til sin mor ved sin frigivelse:
„Den store glæde, som jeg sammen med jer føler over disse begivenheder, er for mig blandet med en bitterhed, mere udtalt end nogensinde, som er ubeskrivelig: at jeg ikke har kunnet spille en større rolle i dem. […] At ikke have været i stand til at deltage i denne sejr med våben i hånd er en sorg, som kun vil dø med mig.“
I begyndelsen af april 1919 blev han udstationeret ved den polske selvstændige hær. Han gennemførte tre missioner i Polen og deltog endda i den polsk-sovjetiske krig. Efter Polens sejr udarbejdede han en generel rapport om den polske hær. Ved at analysere handlingerne fra det eneste FT 17 panserregiment skrev han: „Panserenheder skal indsættes samlet og ikke spredt“, men det var i Polen, at de Gaulle opdagede den mobile krigsførelse. Han understregede brugen af store kavaleri-enheder som slagkraft og middel til at opnå strategiske beslutninger. Det var ud fra disse observationer, at han gradvist distancerede sig fra den franske militære hierarkis doktrin, hvis ledere – herunder marskal Pétain – hovedsageligt havde kendt den statiske skyttegravskrig fra Den Store Krig.
Krisen mellem Charles de Gaulle og marskal Pétain
I 1922 bestod de Gaulle adgangsprøven til krigsskolen, et vigtigt skridt for at fremme sin karriere. Han blev derefter en del af marskal Pétains personlige stab i 1925. Marskallen begunstigede i høj grad Charles de Gaulles karriere og gik endda så vidt som at lade ham undervise i de kurser, som han selv var ansvarlig for på krigsskolen. Mens „Verduns sejrherre“ var på toppen af sin berømmelse, besluttede han at skrive en bog om den franske soldats historie og overdrog dens forfatterskab til sin unge protegé, hvis skriveevner han havde bemærket med udgivelsen i 1924 af „Uenighed blandt fjenden“ (Discorde chez l'ennemi).
Det skal også tilføjes, at oberstløjtnant de Gaulle mistede sin respekt for Pétain, da marskal Lyautey blev afskediget i juli og august 1925. Pétain trak sin stab tilbage fra Lyautey, som havde gjort så meget for Frankrig i Marokko, og sagde til ham: „at hans tid var forbi, og at han snart ville blive erstattet af en civil resident.“
Men en mere alvorlig krise opstod mellem de to mænd i 1928. De Gaulle tog stærkt anstød af Pétains beslutning om at inddrage en anden forfatter, oberst Audet, for at fremskynde arbejdet med sin bog. Den næsten faderlige relation, han havde med marskallen, var brudt.
Endelig, efter sin tilbagevenden fra Libanon i 1932, udgav de Gaulle en samling af sine forelæsninger om ledelsens rolle i Le Fil de l’épée. Han understregede betydningen af at uddanne chefer og magten i omstændighederne. Mens de Gaulle studerede vigtigheden af statisk forsvar til det punkt, at han skrev: »At befæste sit land er en permanent nødvendighed for Frankrig […]« var han dog ikke mindre modtagelig over for general Jean-Baptiste Eugène Estiennes idéer om nødvendigheden af en pansret styrke, der kombinerede ildkraft og mobilitet, i stand til dristige og offensive initiativer. På dette punkt kom han i stadig større uoverensstemmelse med den officielle doktrin, ikke mindst Pétains.
Ti år senere udgav de Gaulle under eget navn det manuskript, der oprindeligt var skrevet for Pétain, under titlen La France et son armée. Fornærmet forsøgte marskallen at forhindre udgivelsen, inden han tillod den med dedikationen: »Til marskallen, der venligt har bistået mig med sine råd.« De Gaulle rettede den i sidste øjeblik og erstattede den med sætningen: »Til hr. marskallen, der ønskede, at denne bog skulle skrives.« Denne formulering var på en måde det afgørende slag, for selvom Pétain havde ønsket, at bogen blev skrevet, var det i virkeligheden for sin egen berømmelse og under eget navn.
Pétain synes nu at betragte obersten som en ambitiøs mand, der manglede dannelse. Det markerede en endelig brud mellem de to mænd, som kun ville mødes kort i juni 1940.
Charles de Gaulle i Libanon – 1929–1932
Efter at have forladt sin stilling hos Pétain blev de Gaulle i 1929 overført til Libanon, et område under fransk mandat siden 1919. Det var hans eneste erfaring i et koloniseret område, der varede i tre år.
Dette karrierevalg skyldes måske hans ønske om at komme væk fra Pétain og Frankrig med sin familie på grund af sygdommen hos hans unge datter Anne, født et år tidligere. Selvom vi i dag ved, at Downs syndrom skyldes en genetisk afvigelse, opfattede samfundet på den tid det som en skændig sygdom forårsaget af arvelige defekter. Opdagelsen af »den stakkels lille Anne«s handicap var uundgåeligt en vanskelig oplevelse for de Gaulle-familien, som dog valgte at beholde deres datter hos sig frem for at placere hende på et specialiseret institut. I 1940, under en sjælden fortrolighed om sin datter, forklarede de Gaulle til regimentspræsten, kannik Bourgeon, som nedskrev hans ord:
»Tro mig, for en far er det en meget stor prøvelse. Men for mig er dette barn også en velsignelse. Hun er min glæde. Hun hjælper mig med at overvinde alle fiaskoer og hædersbevisninger, til at se højere altid.« Charles de Gaulle.
Perioden før krigen og Charles de Gaulle – 1932–1940 – Nye idéer til en moderne hær
Sideløbende med sin militære karriere arbejdede Charles de Gaulle på at sprede sine idéer. Hans første bog, udgivet i 1924, La Discorde chez l’ennemi (Uenighed blandt fjenden), forblev stort set ukendt. I dette værk analyserede de Gaulle årsagerne til Tysklands nederlag og fremhævede de skæbnesvangre konsekvenser af, at den civile magt havde overgivet sig til den militære magt – var det en forudanelse eller en analyse af, hvad der ville ske i Frankrig i 1939?
Charles de Gaulle vendte tilbage til Frankrig i 1932, da han blev udnævnt til Det Øverste Forsvarsråd. På det tidspunkt var der nye spændinger på det europæiske kontinent, som varslede en ny konflikt, og han stod i en ideel position til at følge debatterne omkring disse begivenheder.
Ved at udgive en samling af sine forelæsninger om ledelsens rolle i 1932, i bogen Le Fil de l’épée, understregede han vigtigheden af at uddanne ledere og betydningen af omstændighederne. Le Fil de l’épée lægger vægt på lederens rolle, som ikke bør være bundet af dogmer, men altid skal kunne vise initiativ og kritisk tænkning – i modsætning til de franske hærførere på den tid?
Men det var hans tredje bog, Vers l’armée de métier (mod en professionel hær), udgivet i 1934, der blev den største succes og hurtigt blev oversat til russisk og tysk. I dette værk udviklede de Gaulle idéen om, at opfindelsen af kampvognen havde revolutioneret krigen og åbnet en udvej til den blindgyde, som den forrige krig havde været præget af på grund af artilleriets overlegenhed over infanteriet. Han mente imidlertid, at værnepligtige ikke var egnede til at tjene i panserenheder, som krævede specialuddannet og trænet personale. De Gaulle argumenterede for oprettelsen af en professionel hær ved siden af værnepligtshæren.
Den underlige krig i 1939
Da Anden Verdenskrig brød ud den 1. september 1939, var de Gaulle oberst og kommanderede pansertropperne i Femte Armé, der var stationeret i Alsace.
Han var frustreret under den såkaldte Drôle de Guerre (der varede indtil den 10. maj 1940), fordi de allieredes strategi var præget af en passiv tilgang frem for en offensiv. Imidlertid syntes Polens kollaps på få uger over for Wehrmacht, som anvendte Blitzkrieg-strategien (lynkrig), hvor fly og kampvogne spillede en afgørende rolle for at bryde frontlinjerne og ødelægge fjendens forsvar, at bekræfte de Gaulles teorier om de pansrede køretøjers nye rolle i moderne krigsførelse.
Da tyskerne indledte deres offensiv mod vest den 10. maj 1940, havde de Gaulle netop overtaget kommandoen over 4. Reserve Panserdivision (DCR), som han to gange forsøgte at indsætte til modoffensiver – den 17. maj ved Montcornet og den 19. maj ved Crécy-sur-Serre. Selvom hans kampvogne midlertidigt formåede at slå fjenden tilbage, mislykkedes hans initiativer til sidst, fordi divisionen under de Gaulles kommando manglede tilstrækkelig infanteristøtte til at holde de erobrede positioner og ikke havde ressourcerne til at modstå tyske Stuka-bombefly. Selvom han ikke opnåede sejr, modtog Charles de Gaulle ros fra den højeste ledelse og blev forfremmet til brigadegeneral, hvilket gjorde ham til den yngste general i den franske hær.
Indtil han var 49 år, da Anden Verdenskrig brød ud, havde Charles de Gaulle ført en strålende militær karriere, dybt præget af hans kamperfaringer under Første Verdenskrig og i udlandet. Mellem de to krige udviklede han idéer til en ny hær, bedre tilpasset moderne krigsførelse, præget af en patriotisk og visionær soldat.
Charles de Gaulle midt i begivenhederne i maj-juni 1940
Mens den militære situation fortsatte med at forværres, udnævnte hans mentor Paul Reynaud – som havde overtaget regeringsledelsen fra Daladier i marts 1940 – ham til viceminister for Forsvaret den 5. juni. Det var på denne dato, i en alder af 50 år, at de Gaulle indledte sin politiske karriere.
Medens general Weygand, støttet af marskal Pétain, var tilhænger af en våbenhvile med Tyskland, argumenterede de Gaulle for fortsat kamp. Han var tilhænger af oprettelsen af et "bretonsk reduit" – en strategi, der gik ud på at samle den franske hær og regering i Bretagne for midlertidigt at stoppe den tyske fremrykning og muliggøre overførslen af den udøvende magt til imperiet for at fortsætte kampen.
Den 9. juni mødtes han med den britiske premierminister Winston Churchill i Storbritannien. Den 11. juni 1940 fandt det næstsidste møde i det allierede overkommandoudvalg sted på Château du Muguet i kommunen Breteau nær Briare, med deltagelse af den britiske premierminister Winston Churchill og krigsminister Anthony Eden. De landede samme dag ved Briare med tre generaler, og på fransk side deltog premierminister Paul Reynaud, vicepremierminister Philippe Pétain, den nye krigsminister Charles de Gaulle, Maxime Weygand og flere andre officerer. Dette møde, kendt som "Konferencen i Briare", markerede en splittelse blandt de allierede og blandt de franske ledere mellem dem, der ønskede at fortsætte krigen (de Gaulle), og dem, der foretrak en våbenhvile (Pétain, Weygand).
Pétain vs. de Gaulle: en grundlæggende og endelig uenighed om Frankrigs fremtid over for Tyskland
Under konferencen i Briare den 11. juni 1940 stod Pétains ønske om at vælge samarbejde for at redde, hvad der var tilbage af Frankrig, i totalt modsætningsforhold til de Gaulles holdning. Tyskernes Blitzkrieg om foråret 1940 havde knust de franske forsvarsværker på få uger. Den 14. juni besatte nazisterne Paris. Den franske regering, ledet af marskal Philippe Pétain – en helt fra Første Verdenskrig – underskrev en våbenhvile den 22. juni og overgav sig i realiteten. Pétain dannede derefter Vichy-regimet i den ikke-besatte sydlige del af landet, samarbejdede med nazisterne og erklærede: "Frankrig har tabt." For mange var denne overgivelse uacceptabel, og ikke alle var parate til at give op.
Mens Vichy-regimet undertrykte modstand og gennemførte nazistiske politikker, organiserede de Gaulle – fra sit eksil – modstanden, mobiliserede de franske kolonier og søgte støtte hos de allierede. Han blev symbolet på et frit Frankrig og viste, at kampen langtfra var forbi.
Som følge heraf blev Charles de Gaulle, en måned efter at Winston Churchill havde indledt Operation Catapult med angrebet på den franske flåde i Mers el-Kébir i Algeriet (3.-6. juli), idømt to gange fraværende dom og tiltalt for « forræderi, overtrædelse af statens ydre sikkerhed, desertering i krigstid i udlandet på et krigs- og belejringsterræn » og dømt i Clermont-Ferrand den 2. august 1940. Han blev dømt til « dødsstraf, militær degradering og konfiskation af sine løsøre og fast ejendom ». Hans tab af fransk statsborgerskab blev bekræftet ved et dekret af 8. december 1940.
Charles de Gaulle og briterne
Den 17. juni 1940 fandt de Gaulle tilflugt i London. I Storbritannien nød han støtte fra Winston Churchill, men også fra parlamentet, pressen og den offentlige mening, som var taknemmelige over for den modige franskmand for at have støttet deres land i den tyske trussels værste time. Denne støtte, ligesom den amerikanske offentligheds, skulle senere vise sig at være en værdifuld fordel under spændingerne med London og Washington. Det forhindrede dog ikke, at der opstod adskillige uenigheder mellem Churchill og de Gaulle frem til 1945.
Det britiske tilbagetog ved Dunkerque
Først mellem den 26. maj og den 2. juni 1940 besluttede Storbritannien, uden at konsultere det franske overkommando, at trække sin hær tilbage ved at evakuere hele sit ekspeditionskorps på 200.000 mand – såvel som 139.229 franske soldater – fra Dunkerque. I strid med sine løfter nægtede Churchill at lade de 25 jagereskadriller fra Royal Air Force gribe ind. Han lod resten af den franske hær stå alene over for tyskerne, som erobrede al deres udstyr (2.472 kanoner, næsten 85.000 køretøjer, 68.000 tons ammunition, 147.000 tons brændstof og 377.000 tons forsyninger) og tog de tilbageværende 35.000 franske soldater til fange.
En uenighed om betydningen af de Gaulles kamp
Trods den tillid, som var indgået ved traktater mellem Churchill og de Gaulle, havde de to mænd indimellem anstrengte (stormfulde) forhold. I september 1942 sagde Churchill til de Gaulle: « Men De er ikke Frankrig! De er det kæmpende Frankrig. Vi har skrevet alt ned. » De Gaulle svarede straks: « Jeg handler på Frankrigs vegne. Jeg kæmper side om side med England, men ikke på Englands vegne. Jeg taler på Frankrigs vegne, og jeg er ansvarlig over for Frankrig. »
Operation i Syrien
I 1941 var de to næsten gået i clinch på grund af Syrien, en operation, der varede fra juni til juli 1941. Den havde til formål at forhindre tyskerne i at true Suezkanalen efter Rashid Ali al-Gillanis, Iraks pro-tyske premierministers, forsøg på statskup den 1. april 1941 i Irak.
Operation Torch, som de Gaulle ikke blev inviteret til
« Operation Torch » er kodenavnet for de allieredes landgange den 8. november 1942 i Nordafrika, hovedsageligt i Marokko og Algeriet. Den fulgte en operation, der fandt sted fra den 23. oktober til den 3. november 1942 nær El Alamein (Egypten), hvor den britiske 8. armé under ledelse af Bernard Montgomery stod over for Erwin Rommels Afrikakorps. Den endte med en afgørende allieret sejr.
Målet med operation Torch var at åbne en front i Nordafrika mod tyskerne og gennemføre en landsætning »blødt« med hjælp fra den lokale modstandsbevægelse, uden kampe, i håbet om, at de franske Vichy-tropper på stedet ville slutte sig til De Allierede.
Efter måneders forhandlinger mellem ledere af den lokale modstandsbevægelse og repræsentanter for briterne og især amerikanerne blev det besluttet, at:
Ifølge Éric Branca blev de Gaulle ikke informeret om denne landsætning på »fransk suverænitetsterritorium«, som han opfattede som et forsøg på at marginalisere sin organisation. Det var endnu mere sandt, da USA efter landsætningen installerede admiral Darlan, »den tidligere dauphin under marskal Pétain, der påstod at regere i dennes navn«, som leder af AFN. Han blev myrdet af den lokale modstandsbevægelse den 24. december 1942.
Landsætningen på Madagaskar uden at underrette de Gaulle
Briterne landsatte tropper på Madagaskar uden at underrette gaullisterne, hvilket var en særlig sag: efter Vichy-regeringens overgivelse i november 1942 administrerede briterne øen i flere måneder og overdrog først kontrollen til Frankrigs frie styrker i januar 1943.
Situationen for Frankrigs afrikanske besiddelser, som politisk afhang af Nordafrika (AFN), stabiliserede sig gradvist med fusionen af myndighederne i Brazzaville (Frankrigs frie styrker) og Alger (det franske civil- og militærhøjkommando) inden for Det franske nationalkomité for befrielse i juni 1943.
Charles de Gaulle og Roosevelt
Forholdet til Franklin Delano Roosevelt var endnu mere problematisk. Den amerikanske præsident, som personligt var knyttet til Frankrig, blev skuffet over Frankrigs kollaps i 1940 og mistede troen på de Gaulle efter det mislykkede forsøg på at erobre Dakar (slutningen af september 1940).
Ifølge Duroselle var Roosevelts systematisk anti-gaullistiske politik, kendt som »tredjemandstaktikken«, som havde til formål at udmanøvrere Frankrigs frie styrkers leder til fordel for Vichy-regimet, med til at præge manden fra den 18. juni, som så det som et snedigt træk fra amerikansk imperialisme.
De franske lobbyister i Washington og Roosevelts rådgiveres mangel på pålidelige oplysninger
Der var mange franskmænd i Washington, som var imod de Gaulle, da næsten alle kom fra Vichy-regeringen. For eksempel beskrev den tidligere generalsekretær for Udenrigsministeriet, Alexis Léger (Saint-John Perse), generalen som en »lærlingediktator«. Præsidenten var også meget dårligt informeret om situationen i Frankrig af den amerikanske ambassadør, admiral Leahy, som blev i Vichy indtil maj 1942. Han havde derfor ingen tillid til de Gaulle. En note fra de Gaulle til Churchill forklarer delvist franskmændenes holdning til Amerika: »Jeg er for fattig til at bøje mig.«
Roosevelts had til de Gaulle
Roosevelts had var så intens (han betragtede de Gaulle som værst som en fremtidig tyran, bedst som en opportunist), at endda hans medarbejdere begyndte at blive forarget, herunder udenrigsminister Cordell Hull, som til sidst tog parti for Frankrigs frie styrker og deres leder.
Den gradvise anerkendelse af de Gaulles lederskab – til USA’s store fortrydelse
De britiske eksilregeringer, som blev betragtet som »lovlige«, havde nøjes med at have gode naboforhold til gaullisterne, som blev opfattet som dissidenter i forhold til den »lovlige« regering under Pétain, der ligeledes havde base i London under lovlige forhold. Denne situation udviklede sig langsomt til fordel for De Gaulle, indtil den belgiske eksilregering under Hubert Pierlot og Paul-Henri Spaak i 1943 satte skub i begivenhederne. Den var den første til officielt at anerkende »de Frie Franske« og De Gaulle som Frankrigs eneste lovlige repræsentanter. Den britiske regering (Anthony Eden, en nær medarbejder af Churchill) havde forsøgt at afskrække belgierne, af frygt for at deres initiativ ville blive et forbillede for andre eksilregeringer. Selv amerikanerne greb ind og troede, at de kunne udnytte de belgisk-amerikanske handelsforbindelser til at lægge pres på Belgien (især med hensyn til deres bestillinger af uran fra Belgisk Congo). Intet hjalp. Trods presset fra både briterne og amerikanerne bekendtgjorde Spaak officielt, at Belgien nu betragtede Pétains regering som ulovlig, og at det Frie Franske Komité – som senere blev til Den Provisoriske Franske Regering – var det eneste lovlige organ, der var autoriseret til at repræsentere Frankrig.
Krisen om Saint-Pierre-et-Miquelon (24. december 1941)
Dette var et andet øjeblik med øget spænding mellem De Frie Franske og den amerikanske regering. Ifølge historikeren Jean-Baptiste Duroselle frygtede de Allierede, at den franske øgruppe, som stod under Vichy-styre, kunne blive en radiosender, der gav fordel til tyske ubåde. General De Gaulle foreslog derfor de Allierede, at hans Frie Franske flådestyrker skulle besætte øen. Amerikanerne afslog, hvorefter De Gaulle beordrede Muselier til at erobre øen med eller uden støtte fra de Allierede – hvilket fik canadierne og amerikanerne til at planlægge en invasion af øen uden nogen form for godkendelse.
De Gaulles insubordination over for amerikanske ordrer blev opfattet af udenrigsminister Cordell Hull som en alvorlig fornærmelse og en udfordring af USA’s autoritet. Hull betegnede offentligt de franske frivillige, der havde udført aktionen, som »såkaldte Frie Franske«. Dette udtryk blev kraftigt kritiseret af den amerikanske offentlighed, som sympatiserede med den franske modstandsbevægelse. Hull konkluderede efter denne affære, at »De Gaulle var en slags farlig eventyrer, en lærling til diktator«.
General Girauds præference for, at De Gaulle repræsenterede Frankrig over for de Allierede
Det krævede intet mindre end en fransk general, som var accepteret på den anden side, at overtage ansvaret for at føre Frankrig tilbage i krigen sammen med de Allierede. Efter admiral Darlans attentat foreslog Jacques Lemaigre-Dubreuil general Giraud, som var flygtet fra Tyskland og havde været hans adjudant i 1940. Han informerede imidlertid ikke de andre medlemmer af modstandsbevægelsen om, at Giraud også var en beundrer af Pétain og det nationalsocialistiske regimes »Revolution nationale«. På den måde fik han nemt deres tilslutning.
Giraud nød også amerikanernes gunst, der foretrak ham frem for De Gaulle, hvis dømmekraft og metoder Roosevelt anså for upålidelige og mindre manøvredygtige. Giraud, som var blevet kontaktet af en amerikansk udsending og af Lemaigre-Dubreuil, accepterede at deltage i operationen, men krævede oprindeligt, at den skulle foregå samtidig i Frankrig, og at han personligt skulle udøve overkommando – intet mindre! I mellemtiden udnævnte han general Charles Mast, stabschef for det algeriske armékorps, til at repræsentere sig over for konspiratorerne og meddelte, at han kunne overtale Nordafrikas hær til at slutte sig til amerikanerne – noget, som de franske modstandsgrupper tvivlede på.
De Gaulle lykkedes med at etablere sig i Algier i maj 1943. Det franske nationalkomité fusionerede med Girauds ledede franske overordnede civile og militære kommando og dannede det Franske Komité for National Befrielse (CFLN), med Giraud og de Gaulle som fælles præsidenter. Men inden for få måneder havde de Gaulle marginaliseret Giraud inden for CFLN, inden han blev fjernet i november ved dannelsen af en ny regering og etablerede sig som den eneste politiske leder af de franske allierede styrker. De Frie Franske Styrker fusionerede med Armée d'Afrique under Girauds kommando: Den Franske Befrielseshær, bestående af 1.300.000 soldater, deltog i kampe sammen med de allierede. Den 3. juni 1944 blev CFLN i Algier til Den provisoriske franske regering (GPRF).
Projektet om det Allierede Militære Regeringsorgan for de Besatte Territorier (AMGOT)
Modsætningen mellem Roosevelt og de Gaulle nåede sit højdepunkt på tærsklen til landgangen i Normandiet. Spændingerne skyldtes den allierede plan om at etablere et Allieret Militært Regeringsorgan for de Besatte Territorier (AMGOT) i Frankrig. Ifølge historikeren Régine Torrent bestod dette omstridte organ af « en militær besættelse af Frankrig af britiske og amerikanske generaler », som ville opretholde og anvende Vichy-administrationen, samtidig med at de « reserverede de højeste stillinger i den nationale administration […] til den britiske eller amerikanske øverstkommanderende ». General de Gaulle, som i 1944 var præsident for GPRF, betragtede AMGOT som et ekstremt alvorligt angreb på den franske suverænitet. En reel « anden besættelse », « et forsøg på at underkaste Frankrig gennem en militær administration », tog form som en franc trykt i USA, en « falskmøntnerisk valuta » og « symbol på overgreb mod den franske suverænitet », som skulle have lovligt betalingsmiddel i det befriede Frankrig.
Roosevelt placerede Frankrig blandt de besejrede.
Roosevelt havde til hensigt at gøre Frankrig til en svag stat, og AMGOT-projektet gik langt i den retning ved at behandle Frankrig som en besejret nation snarere end som en af de sejrende magter. Det var et forsøg fra amerikansk side på at udnytte Frankrigs kollaps til egen fordel: « den amerikanske regering foreslog at placere de franske kolonier under et internationalt tilsynsregime, i første omgang »; en status, der ville give USA fri adgang til markeder og ressourcer samt strategiske punkter. Dette var naturligvis uacceptabelt for et frit og dybt fransk sind som de Gaulles.
Uenigheden mellem de Gaulle og USA
For Charles de Gaulle var landgangen i Normandiet den 6. juni 1944 en « anglo-amerikansk affære », som franskmændene med vilje blev holdt ude af. Det var, hvad han fortalte sin minister Alain Pierrefitte i 1964 for at forklare sin manglende deltagelse som præsident for den franske republik ved 20-årsjubilæet for landgangen i Normandiet.
Endelig gjorde de Gaulle – formentlig delvist for at « tvinge de anglo-saksiske magter til at bøje af » – en stor indsats for at opretholde de tætteste mulige bånd til Sovjetunionen, blandt andet ved at ville sende franske regimenter til at kæmpe på østfronten, hvilket Churchill og Roosevelt gjorde alt for at forhindre. Ifølge Jean-Luc Barré bad de Gaulle endda Bogomolov om, i tilfælde af en brud med de anglo-saksiske magter, om det ville være muligt at flytte hovedkvarteret for det Frie Frankrig til Moskva.
Ifølge historikeren Bruno Bourliaguet kan Charles de Gaulles holdning over for USA efter 1945 kun forstås, hvis man tager højde for de konflikter, han havde med præsident Franklin D. Roosevelt under Anden Verdenskrig.
Charles de Gaulle i politik indtil 1958
Genoprettelsen af demokratiet i Frankrig og uenighed mellem den grundlovgivende forsamling og de Gaulle
I denne umiddelbare efterkrigstid havde han i praksis en rolle svarende til statsoverhoved.
Den 12. juli 1945 meddelte de Gaulle det franske folk, at der ville blive afholdt en dobbelt afstemning. Den første del bestod i at vælge en forsamling, og den anden del i at afgøre, om den skulle være grundlovgivende, hvilket ville indebære afskaffelsen af Den Tredje Republik. Hans forslag blev accepteret, da 96 % af franskmændene stemte for en grundlovgivende forsamling.
Men derefter kom de Gaulle, som var formand for den provisoriske regering, i uenighed med den grundlovgivende forsamling om statens udformning og partiernes rolle. Han trådte tilbage den 20. januar 1946 i forbindelse med spørgsmålet om militær finansiering over for formanden for nationalforsamlingen, Félix Gouin. Han havde opfyldt den mission, han havde sat sig den 18. juni 1940: at befri landet, genoprette republikken, organisere frie og demokratiske valg og indlede den økonomiske og sociale modernisering.
Det grundlæggende Bayeux-tale den 16. juni 1946
Den 8. april 1946 modtog han et brev fra Edmond Michelet, der tilbød ham at « regulere sin stilling i hæren » og informerede ham om, at Félix Gouin, formand for nationalforsamlingen, ønskede at udnævne ham til marskal af Frankrig. Charles de Gaulle afslog og erklærede, at det var umuligt at « regulere en situation, der er helt uden fortilfælde ».
Den 16. juni 1946 præsenterede de Gaulle sin vision for organiseringen af en stærk demokratisk stat i Bayeux i Normandiet i en tale, der stadig er berømt i dag, men som ikke blev fulgt op på. Han indledte derefter sin berømte « ørkenvandring » indtil 1958, hvor han vendte tilbage til magten.
General de Gaulles « ørkenvandring »
I 1947 grundlagde han en politisk bevægelse, Rassemblement du peuple français (RPF), som samlede modstandsfolk, fremtrædende personligheder og endda tidligere pétainister. Partiet opnåede succeser, men led også nederlag, da det stod over for den såkaldte "Tredje Kraft", som var den franske regeringskoalition under Den Fjerde Republik. Denne bestod af Section française de l'Internationale ouvrière (SFIO), Union démocratique et socialiste de la Résistance (UDSR), Radikale, Mouvement républicain populaire (MRP) og moderate (republikanske og liberale højrefløjspartier), der støttede regimet mod oppositionen fra det franske kommunistparti og gaullisterne. Det var således et partisystem, som de Gaulle frygtede i sin tale i Bayeux, hvor politikerne på den tid skiftede regeringer og delte ministerposterne imellem sig. Der var 24 regeringer mellem 1947 og 1958, den længste varede 18 måneder, den korteste kun tre uger. Det er værd at bemærke, at de Gaulles gamle ærkefjende, hr. Mitterrand, sad 11 gange som minister under Den Fjerde Republik! Heraf hans modstand mod de Gaulles Femte Republik, som han dog senere adopterede og udnyttede uden nogen form for begrænsning eller tøven, da han selv blev valgt til præsident.
I hele denne periode holdt de Gaulle sig stort set væk fra det aktive politiske liv, men var i fuld uoverensstemmelse med, hvad han observerede – og hvad han havde forudsagt.
Tilbagevenden i 1958 mod magthaverne under Den Fjerde Republik
Den ministerielle ustabilitet og Den Fjerde Republiks magtesløshed over for spørgsmålet om Algeriet, udløst af et oprør den 1. november 1954, havde kastet regimet ud i en alvorlig krise. Politikere fra alle lejre kom til at ønske generalens tilbagevenden.
Som under Anden Verdenskrig var det hans tidligere kammerater fra modstandsbevægelsen, der bragte ham til magten; alle fortsatte med at beundre befrieren. Den gaullistiske bevægelse var velstruktureret, blandt andet takket være støtte fra Rassemblement du Peuple Français (RPF), og flere af dens medlemmer sad på strategiske poster. Jacques Chaban-Delmas (modstandsmand), forsvarsminister i 1957, sendte Léon Delbecque (modstandsmand) til Alger, hvor han som næstformand for Comité de salut public (CSP) rådgav general Salan, som offentligt opfordrede de Gaulle til at vende tilbage til magten. Den pensionerede general de Gaulle havde ikke bedt dem om det.
De Gaulle trådte officielt frem med den hensigt at gennemføre de reformer, han havde søgt under sin første præsidentperiode og skitseret i Bayeux i 1946. For at dæmpe spændingerne holdt han en pressekonference den 19. maj 1958, der blandt andet skulle berolige offentligheden om den særlige periode, han bad om for at genoprette orden. Hans svar på frygten for diktatur har sat varige indtryk: « Har jeg nogensinde krænket de grundlæggende borgerlige frihedsrettigheder? Jeg har genoprettet dem. Og har jeg nogensinde krænket dem igen? Hvorfor skulle jeg begynde en karriere som diktator i en alder af 67 år? »
Præsident René Cotys appel
Den 29. maj henvendte den daværende præsident, René Coty, sig til « den mest berømte franskmand ». Charles de Gaulle accepterede at danne en regering. Under pres godkendte Nationalforsamlingen ham den 1. juni med 329 stemmer ud af 553. General de Gaulle blev dermed den sidste regeringsleder under Den Fjerde Republik. Deputerede gav ham magt til at regere ved dekret i en periode på seks måneder og tillod ham at gennemføre en forfatningsmæssig reform af landet.
Den nye forfatning, udarbejdet i sommeren 1958, var meget lig de forslag, han havde skitseret i sin anden tale i Bayeux, med en stærk udøvende magt. Alligevel accepterede general de Gaulle at give parlamentet mere magt, end han egentlig havde ønsket. Især måtte de Gaulle opgive idéen om at vælge republikken præsident ved almindelig stemmeret, et centralt element i hans forfatningsmæssige plan, som han til sidst ville gennemføre i 1962. Forfatningen blev vedtaget ved folkeafstemning den 28. september 1958 med 79,2 % ja-stemmer. Charles de Gaulle blev valgt til republikken præsident den 21. december og tiltrådte embedet den 8. januar.
Charles de Gaulle – Frankrigs republikpræsident 1958–1969
Charles de Gaules ærlighed
Da han var republikpræsident og inviterede sin familie til frokost på Élyséepalæet, blev udgifterne til disse « ikke-professionelle » måltider trukket fra hans præsidentløn. Han anvendte disse principper om strenghed og ærlighed gennem hele sit offentlige liv. I et sådant omfang, at ingen « skandaler » nogensinde har pletskudt hans offentlige eller private liv – og dog var det ikke for mangel på modstandere, der gerne ville og forsøgte at afsløre « saftige » historier om ham. Han er uden tvivl den eneste i denne kategori af ukorrumperbare!
De Gaulle på den internationale scene
På den internationale scene afviste han dominansen fra USA og Sovjetunionen og forsvarede en uafhængig Frankrig med atomvåbenkapacitet (de første prøvesprængninger i 1960). Han lagde også grunden til det franske rumprogram ved at oprette Centre national d'études spatiales den 19. december 1961. Som medstifter af Det Europæiske Økonomiske Fællesskab (EØF) nedlagde han veto mod Storbritanniens optagelse.
Afslutningen på Algeriekrigen, OAS og den væbnede modstand
Med hensyn til Algeriekrigen vakte de Gaulle oprindeligt store forhåbninger blandt franskmændene i Algeriet, som han erklærede i Algier den 4. juni 1958: « Jeg har forstået jer. » Den dag undlod han at give specifikke løfter.
Sommeren 1959 ramte operationen Jumelles, også kendt som Plan Challe, FLN hårdest over hele landet. De Gaulle indså hurtigt, at konflikten ikke kunne løses ved en militær sejr alene, og i efteråret 1959 begyndte han at bevæge sig mod en løsning, der uundgåeligt ville føre til Algeriets uafhængighed. Allerede i 1959 forklarede han over for Alain Peyrefitte, at « integrationen » af Algeriet i Frankrig, som tilhængerne af fransk Algeriet stod for, var en utopisk drøm: to lande med så stor kulturel afstand og så stor forskel i levestandard var ikke bestemt til at danne én nation.
Opstanden i Algier og krigen mod OAS
Med værnepligtshæren slog han generalernes kup i Algier ned i april 1961. Det tog blot fire dage at slå « kvartetten af pensionerede generaler » på flugt, som han stigmatiserede i én af sine mest berømte taler. Denne holdning fremkaldte stærk modstand fra visse nationalister, og de Gaulle blev tvunget til at undertrykke oprør blandt europæere i Algeriet.
Han blev mål for terrororganisationer som Organisation de l'armée secrète (OAS), der gav ham øgenavnet « den store Zohra ». I selve Frankrig blev landet ramt af flere bølger af OAS-angreb.
Få måneder senere, under en forbudt demonstration den 8. februar 1962, blev otte demonstranter dræbt af politiet ved metrostationen Charonne, og en niende døde senere på hospitalet.
Hvad angår den terrororganisation OAS, blev den slået ned med hensynsløse midler: summariske henrettelser, tortur og parallelle politistyrker, som ikke tøvede med at hverve gangstere som Georges Boucheseiche og Jean Augé. Statens Sikkerhedsdomstol blev oprettet i januar 1963 for at dømme lederne, som senere blev benådet efter nogle år.
Évian-aftalerne med den algierske FLN
I 1962 blev der, som følge af Évian-aftalerne, indgået våbenhvile i Algeriet. General de Gaulle organiserede en folkeafstemning om Algeriets uafhængighed, som trådte i kraft i juli 1962.
Dagen efter underskrivelsen af Évian-aftalerne blev de franske hærens hjælpeenheder, Harkierne, afvæbnet af Frankrig og efterladt på stedet – og massakreret af FLN.
I april 1962 blev premierminister Michel Debré erstattet af Georges Pompidou, og i september samme år foreslog de Gaulle at ændre forfatningen for at muliggøre direkte valg af præsidenten ved almindelig stemmeret, med det formål at styrke sin legitimitet til at regere direkte.
Forsøg på attentat i Petit-Clamart
En 35-årig våbeningeniør med eksamen fra École Polytechnique ved navn Jean Bastien-Thiry anså general de Gaulles politik over for Algeriet som en politik præget af opgivelse og forræderi. Med hjælp fra ligesindede tilhørende Den Hemmelige Hær (OAS) planlagde han derfor at bortføre de Gaulle eller, hvis det viste sig umuligt, at myrde ham. Et angreb blev således organiseret ved Petit-Clamart-rondellen (i Paris-forstaden) den 22. august 1962. Det mislykkedes, selvom præsidentbilen senere viste sig at have været ramt af omkring 150 skud, hvoraf et havde passeret blot nogle centimeter fra præsidentparrets ansigter.
Under sin erklæring ved åbningen af sin retssag i januar 1963 forklarede Bastien-Thiry konspirationens motiver, som hovedsageligt var knyttet til general de Gaulles politik over for Algeriet. Han blev dømt til døden den 4. marts 1963. Fordi han havde affyret skud mod en bil med en kvinde om bord, og fordi han, i modsætning til de andre kommandomedlemmer, ikke havde taget nogen direkte risiko, blev Bastien-Thiry ikke benådet af general de Gaulle, i modsætning til de andre medlemmer af kommandogruppen (og andre OAS-medlemmer, der var blevet fanget). En uge efter afslutningen af sin retssag blev Bastien-Thiry skudt ved Fort d'Ivry (nær Paris).
I 1968 tillod en første amnesti de sidste ledere af OAS, hundredvis af tilhængere af fransk Algeriet, der stadig sad fængslet, samt andre i eksil som Georges Bidault og Jacques Soustelle, at vende tilbage til Frankrig. Tidligere aktivister for fransk Algeriet sluttede sig derefter til gaullismen og blev en del af SAC eller Komitéerne for Republikansk Forsvar (CDR). De Gaulle erklærede til Jacques Foccart den 17. juni 1968: « Vi må bevæge os hen imod en vis forsoning. » De øvrige straffedomme blev slettet ved amnestilovene i 1974 og 1987.
Præsidentvalget i 1965 og François Mitterrand
Ved første runde fik de Gaulle flest stemmer med 44,65 %, foran den forenede venstrefløjskandidat François Mitterrand (31,72 %) og Jean Lecanuet (15,57 %). Da indenrigsminister Roger Frey foreslog, at de Gaulle offentliggjorde billeder af François Mitterrand sammen med Philippe Pétain under besættelsen, nægtede den siddende præsident at benytte sig af sådanne metoder. Valéry Giscard d’Estaing gjorde ligesom general de Gaulle ved præsidentvalget i 1981 – og Giscard d’Estaing blev slået. Charles de Gaulle blev genvalgt som republikansk præsident den 19. december 1965 med 55,20 % af de afgivne stemmer. Senere fortalte generalen nogle nære medarbejdere, at han ikke ville gennemføre sin mandatperiode (der skulle have udløbet i 1972) og ville trække sig tilbage som 80-årig.
Charles de Gaulle, international politik og Europa
Den « algeriske byrde » reducerede betydeligt Frankrigs handlingsfrihed og overskyggede udenrigspolitikken. Politikken om « national uafhængighed » blev derefter fuldt ud implementeret med afslutningen på Algeriekrigen.
På den internationale scene fortsatte de Gaulle med at fremme Frankrigs uafhængighed: Han afviste to gange (i 1963 og 1967) Storbritanniets optagelse i EF. Men i 1962, under Cubakrisen, støttede de Gaulle den amerikanske præsident John F. Kennedy.
I 1964 fordømte de Gaulle imidlertid den militære støtte, som USA ydede til Republikken Vietnam (kendt som Sydvietnam) mod den kommunistiske oprørbevægelse ledet af Viet Cong (en guerillagruppe støttet af Nordvietnam), samt Israels reaktion på Egyptens blokade af Tiranstrædet. Han gik endnu længere ved at etablere en militær blokade mod Israel under Seksdageskrigen i 1967. En af hans mest spektakulære beslutninger kom i 1966, da han trak Frankrig ud af NATOs integrerede militærkommando og udviste amerikanske baser fra fransk territorium.
Europa og de Gaulle
Hvad angår Europa, var de Gaulle tilhænger af en « nationernes Europa » og af stater, som alene var i stand til at repræsentere nationerne, idet disse bevarede deres fulde suverænitet og historiske og kulturelle identitet inden for Europa. « Hvis I ønsker, at nationerne skal forenes, så prøv ikke at integrere dem som man integrerer kastanjer i en kastanjemos. I må samle deres legitime ledere, så de kan rådføre sig med hinanden og på et tidspunkt danne en forbundsstat, det vil sige at dele visse kompetencer, samtidig med at de forbliver uafhængige på alle andre områder. » De Gaulle var derfor åbent fjendtligt indstillet over for idéen om et overnationalt Europa, som blev fremmet af Jean Monnet.
For de Gaulle, ligesom for Churchill, havde Storbritannien blot gjort sin pligt i 1940, og Frankrig stod ikke i nogen « gæld » til London efter Anden Verdenskrig. Han misbilligede det privilegerede forhold mellem Storbritannien og USA siden krigen, såvel som det økonomiske imperiumsprægede forhold mellem disse og Commonwealth-landene, hvilket gjorde det vanskeligt at optage Storbritannien i Europa. Han betragtede derfor indtrædelsen af en sådan « amerikansk trojansk hest » i Europa som uønsket. Briterne måtte derfor vente til 1973, før de kunne blive medlem af Det Europæiske Økonomiske Fællesskab (EF).
De Gaulle og kommunismen
De Gaulles holdning over for den kommunistiske verden var uden tvivl: Han var totalt antikommunist. Han ønskede at normalisere forholdet til disse regimer, som han betragtede som »forbigående« set i historiens lys, for at spille en nøglerolle mellem de to blokke. Genkendelsen af Folkerepublikken Kina den 27. januar 1964 var et skridt i den retning. På samme måde var hans officielle besøg i Folkerepublikken Polen (6.-11. september 1967) et tegn på, at den franske præsident betragtede det polske folk som historisk forankret. Spørgsmålet om Tyskland – og dermed grænsedragningen til Polens vestlige grænse – spillede en central rolle i de officielle samtaler. På trods af Sovjetunionens dominans blev de Gaulle spontant modtaget af begejstrede folkemængder. Som han udtalte i det polske parlament (Sejm), satte han sin lid til en fremtid, hvor Polen ville genvinde sin plads som en uafhængig stat. Endnu engang var dette en del af hans plan for et udvidet kontinentalt Europa.
Anekdote:
I mere end tyve år arbejdede generalen fra London sammen med Maurice Dejean, en fransk diplomat og ivrig fortalere for venskab med Rusland. Dejean var ambassadør i Moskva i 1963. De sovjetiske efterretningstjenester anvendte et system kendt som »svalerne«. Disse kvinder havde til opgave at fælde vestlige diplomater og agenter stationeret i USSR ved hjælp af en velprøvet metode i spionageverdenen: De forførte målet, hvorefter en påstået ægtefælle pludselig dukkede op og truede med at skabe en skandale, hvis den uforsigtige målperson ikke adlød. Alain Peyrefitte (Det var de Gaulle, s. 690) leverer forsigtige oplysninger. Den 14. januar 1964 fortalte de Gaulle ham: »Endnu en ynkelig historie. Den stakkels Dejean [Peyrefitte skriver »X…«] har fundet på at blive fanget. Sovjetterne har sat ham i kløerne på en kvinde. Ét øjeblik til, og vores telegramsamlinger ville være endt på Kreml.« Ifølge en af de Gaulles medarbejdere, hvis udtalelser Peyrefitte gengiver, bad Dejean – efter at være blevet kaldt tilbage til Paris – om en audiens for at forsvare sig, »men Generalen modtog ham kun i nogle få sekunder: ’Nå, Dejean, man kan godt lide kvinder, ikke sandt?’. Og han afviste ham uden at give ham hånden.«
Præsident de Gaulle og USA
Forholdet mellem de Gaulle og USA var uden tvivl det mest komplekse. På trods af alvorlige spændinger stod de Gaulle altid ved USA’s side i reelle kriser, herunder Berlinblokaden og Cubakrisen. Til gengæld tog han offentligt afstand, når amerikanerne skabte spændinger, især i sin tale den 1. september 1966 i Phnom Penh, hvor han kritiserede USA’s holdning i Vietnam – et operationsområde, som Frankrig kendte godt til.
Det modsatte var også tilfældet: Selv hans private kommunikation blev aflyttet af USA – men også af Storbritannien, som overvågede ham endda hjemme hos ham! Det er unødvendigt at sige, at generalen ikke brød sig det mindste om det!
Atomvåben og modstanden fra franskmændene og amerikanerne
Overbevist om atomvåbnenes strategiske betydning fortsatte de Gaulle med at udvikle dem, gennemførte atomprøvesprængninger i Sahara og derefter i Fransk Polynesien – trods protester fra oppositionen (Mitterrand), som så dem som blot “små bomber”. De Gaulle svarede: “Om ti år vil vi have midler til at dræbe 80 millioner russere. Nå, jeg tvivler på, at nogen frivilligt ville angribe folk, der har midler til at dræbe 80 millioner russere, selvom de selv havde midler til at dræbe 800 millioner franskmænd – forudsat at der overhovedet findes 800 millioner franskmænd.”
USA’s holdning over for dette program var ambivalent. Kennedy tilbød at give de Gaulle Polaris-missiler, ligesom han havde gjort med Storbritannien (Nassau-aftalen). Men de Gaulle afslog og erklærede, at han ønskede, at Frankrig selv skulle bygge sin hær op. Atomspørgsmålet forgiftede de fransk-amerikanske relationer i hele 1960’erne. Først med Richard Nixon kom der en amerikansk præsident, der tydeligt var “gaullistisk”. Nixon omgik først den amerikanske atomlovgivnings restriktive bestemmelser, inden han officielt banede vejen for fransk-amerikansk atomsamarbejde. På det tidspunkt var det franske program allerede stort set gennemført, og dets atomvåben var yderst effektive.
Frankrigs modstand mod USA og Storbritannien samt Frankrigs tilbagetrækning fra NATO
Som historikeren Olivier Pottier forklarer, praktiserede NATO et integrationssystem, hvor de forskellige landes tropper blev stillet under amerikansk kommando. Derfor stod en betydelig del af den franske hær direkte under udenlandsk kommando. I modsætning til dette system foretrak de Gaulle dannelsen af en “fælles allieret stab” eller “tredelt direktorat”, hvor de vigtigste medlemmer af alliance – Frankrig, Storbritannien og USA – sammen skulle fastlægge allianceens strategiske retning. Han foreslog at reformere NATO i denne retning i et memorandum dateret 12. september 1958, som imidlertid blev afvist enstemmigt af amerikanerne og briterne. Dette anglo-amerikanske afslag bekræftede for de Gaulle karakteren af USA’s forsvarspolitik som hegemonisk.
Efter at have trukket den franske flåde ud af NATOs kommando i Middelhavet (1959), derefter i Atlanterhavet og Den Engelske Kanal, skrev de Gaulle den 7. marts 1966 til den amerikanske præsident Lyndon Johnson for at meddele, at Frankrig ville trække sig ud af NATOs integrerede kommando: »Frankrig ønsker at genvinde fuld suverænitet over sit territorium, som i øjeblikket er kompromitteret af den permanente tilstedeværelse af allierede militærstyrker og den sædvanlige brug af dets luftrum, ophøre med at deltage i de integrerede kommandoer og ikke længere stille styrker til rådighed for NATO.« Selvom Frankrig under de Gaulle forblev partner i den atlantiske alliance, trak landet sig således ud af »den militære organisation under amerikansk kommando«, som de Gaulle fortalte Peyrefitte. De amerikanske tropper stationeret i Frankrig måtte forlade deres baser, og NATOs hovedkvarter forlod Rocquencourt (nær Versailles) for at flytte til Belgien.
Konvertering af amerikanske dollars til guld
Med fuldt kendskab til den fare, som dollaren udgjorde for det internationale pengesystem og verdensøkonomien generelt – og idet han mente, at den »tvingede amerikanerne til at gældsætte sig og gældsætte sig gratis over for udlandet, for hvad de skyldte dem, betalte de dem […] med dollars, som kun de selv kunne udstede« – var de Gaulle tilhænger af en tilbagevenden til guldstandarden.
På råd fra økonomen Jacques Rueff, der så rumkapløbet og Vietnamkrigen som faktorer, der destabiliserede USA’s betalingsbalance, krævede de Gaulle, at USA leverede guld til gengæld for en stor del af de dollars, som Frankrig havde i behold. Handlingen var lovlig, for dollaren var på det tidspunkt officielt defineret som svarende til 1/35 ounce guld. Ifølge internationale regler var USA forpligtet til at overholde dette, og de Gaulle lod den franske flåde hente guldbeholdningen fra Frankrigs Nationalbank i New York tilbage fra Federal Reserve. I 1971 afskaffede USA guldstandarden for at tillade dollaren at »flyde«. Efter oliekriserne i 1973 og 1979 eksploderede guldprisen: Jacques Rueffs råd var således på lang sigt kloge.
Den politiske krise i 1968
Ud over finansreformerne i 1958 nød Frankrig godt af »de glædes fyrtier« (de tredive glædesfulde år) og den vækst, der var blevet indledt under Den Fjerde Republik. De økonomiske strukturer blev moderniseret, og levestandarden steg. Men væksten kom ikke alle til gode på lige fod, og der opstod en vis desillusion over den sociale stagnation.
Ifølge sine egne tilhængere blev de Gaulle totalt overrumplet af en krise, som han hverken havde forudset eller forstået. Ligeglad med de studerendes krav og den »civilisationelle krise«, som de afslørede, så han i bedste fald en stor forstyrrelse forårsaget af unge, der ikke ville aflægge eksamen, og i værste fald en udfordring af statens autoritet, som måtte stoppes med det samme.
Charles de Gaulles humor
Bagved denne strenge facade gemte sig undertiden en subtil, tør humor – diskret, men reel.
En af de mest charmerende anekdoter stammer fra 1967, under en middag for kunst og litteratur på Elyséepalæet, arrangeret af kulturminister André Malraux.
Blandt gæsterne befandt sig Brigitte Bardot, den franske filmikones ikon, som gjorde en bemærkelsesværdig entré iført en dristig hussarduniform.
De Gaulle, uanfægtet, betragtede scenen et øjeblik, inden han diskret bøjede sig frem mod Malraux og hviskede:
« Så flot! En soldat! »
Et kort, ironisk og elegant svar, typisk for De Gaulle.
Med én sætning forenedes humor, ånd og selvironi, samtidig med at den majestætiske afstand, der kendetegnede ham, blev bevaret.
Efter natten med barrikaderne den 10.–11. maj 1968 gav den skeptiske De Gaulle alligevel sin tilladelse til, at premierminister Georges Pompidou, som netop var vendt tilbage fra et besøg i Iran og Afghanistan, kunne fortsætte sin nye politik med at dæmpe stemningen. Pompidou, som havde været nødt til at true med at træde tilbage, ønskede nu at undgå konfrontationer og satte sin lid til, at bevægelsen gradvist ville ebbe ud.
Fra den 14. til den 18. maj var De Gaulle på officielt besøg i Rumænien. Ved sin tidlige hjemkomst om aftenen den 18. skuffede han endda sine mest trofaste tilhængere ved at fremstå overvældet og ubeslutsom, uden sin sædvanlige livlighed og reaktionsevne. Han syntes at være splittet mellem Pompidous forsigtighed og den fasthed, som han selv stod for.
Strejkerne fortsatte. Den 27. lancerede en demonstration på Charlétystadion idéen om en midlertidig regering. Samme dag genoptog François Mitterrand denne løsning og annoncerede sin kandidatur til præsidentposten. Den politiske krise nåede sit højdepunkt.
Den pludselige og uforklarlige forsvinden af statsoverhovedet, som den 29. maj forlod Paris med sin hustru i helikopter med ukendt destination, vakte forbløffelse og gav anledning til alle former for spekulationer. Han havde begivet sig til Baden-Baden i Tyskland, hvor han blev modtaget af general Massu, chef for det franske kontingent i Tyskland. Ved sin tilbagevenden til Paris dagen efter var hans radiotale af fast tone. Han bekendtgjorde opløsningen af Nationalforsamlingen. Det blev efterfulgt af en storstilet manifestation organiseret af gaullisterne på Champs-Élysées.
De Gaulle bekendtgjorde det den 30. maj 1968 i en radiotale, på linje med opfordringen den 18. juni eller indgrebet i 1960 under barrikaderne i Alger. Sætningerne var korte, næsten hver eneste annoncerede en beslutning. Talens afslutning hentyder til en tidligere erklæring, uden at citere den, om « ambition og politikeres had, som er blevet sat til side », og fastslår, at disse personer, efter at være blevet brugt, « ikke ville veje tungere end deres egen vægt, hvilket ikke ville være meget ». Men generalen negligerede de 44,5 % af stemmerne, som Mitterrand havde opnået i anden runde af præsidentvalget i 1965, ja endda hans flertal ved parlamentsvalget i 1967.
Sejren for gaullisterne ved parlamentsvalget var massiv, men den genoplivede ikke tilstrækkeligt regeringen. Den nu mere højreorienterede nationalforsamling var også mere tilbageholdende over for de reformer, som general de Gaulle ønskede (deltagelse, regionalisering, universitetsreform m.fl.). Udskiftningen af den egentlige sejrherre fra krisen, Pompidou, blev misforstået, og sidstnævnte fremstod nu som en potentiel efterfølger. De Gaulle var ikke længere uerstattelig.
Folkeafstemningen i 1969 og afgangen
Folkeafstemningen blev endelig fastsat til den 27. april 1969 og omhandlede regionalisering og reform af Senatet. Den foreslog overførsel af magt til regionerne, indførelse af repræsentanter for erhvervs- og fagforeningsorganisationer i de regionale råd samt – et punkt, der blev særligt kritiseret af oppositionen (især Senatsformand Gaston Monnerville, som blev direkte ramt) – en sammenlægning af Senatet med Det Økonomiske og Sociale Råd. De Gaulle meddelte, at han ville træde tilbage, hvis « nej »-siden vandt.
Den 27. april, selvom « ja »-siden var blevet forudsagt som vinder blot nogle dage tidligere, vandt « nej »-siden med 52,41 % af de afgivne stemmer. Et par minutter efter midnat, i løbet af natten til den 28. april, blev en kortfattet meddelelse sendt ud fra Colombey-les-Deux-Églises: « Jeg ophører med at udøve mine funktioner som præsident for republikken. Denne beslutning træder i kraft i dag kl. 12. » Senatsformanden, den midterorienterede Alain Poher, som havde overtaget posten efter Gaston Monnerville, overtog præsidentembedet midlertidigt i overensstemmelse med forfatningen.
Hvorfor var Charles de Gaulle ofte uenig med andre og havde så mange modstandere?
Som barn udviste de Gaulle en enestående intelligens og en evne og vilje til at træffe sine egne beslutninger i en familie, hvor moral og ærlighed skulle være uangribelige. Og på trods af en militær karriere baseret på lydighed snarere end modstand bevarede han hele sit liv en kritisk og konstruktiv indstilling med en dyrkelse af excellence og Frankrig.
Allerede i en meget ung alder fik han mulighed for at møde og interagere med kendte skikkelser (Pétain og generalerne fra Første Verdenskrig), hvilket gjorde det muligt for ham at lære af dem, men også at se deres begrænsninger og de fejl, de havde begået. Det førte til, at han erkendte, at hans egne valg og evner til at ræsonnere stod mål med dem, han havde som forbilleder.
I den turbulente periode mellemkrigstiden og især i begyndelsen af Anden Verdenskrig blev han kastet ud på den internationale scene og ind i den angelsaksiske verden med sine intriger og manøvrer. Selvom han var stort set ukendt i udlandet og anset for ubetydelig, lykkedes det ham at gennemskue disse intriger og til sidst vinde anerkendelse som Frankrigs eneste repræsentant.
Som statsmand blev han en førende figur i international politik med beslutninger for Frankrig – og verden – baseret på en vision for fremtiden, der stadig former sindene og præger den nuværende verdensorden.
Til sidst, på trods af alle de modstande og uenigheder, han vakte, forbliver Charles de Gaulle i Paris og Frankrig en central skikkelse, hvis arv er vævet ind i landets landskab. Fra den pulserende lufthavn Charles de Gaulle til den majestætiske Place Charles de Gaulle, kronet af Triumfbuen, er hans navn overalt. Hans liv er ikke blot et kapitel i Frankrigs historie – det er historien om modstandskraft, lederskab og en urokkelig tro på Frankrig, selv i dets mørkeste timer.
Charles de Gaulles død og begravelse
Den 9. november 1970 begyndte generalen, som sædvanlig, en omgang solitaire i biblioteket på sit hjem La Boisserie (general de Gaulles private residens i Colombey-les-Deux-Églises i Haute-Marne, halvvejs mellem Paris og Strasbourg). Han klagede over rygsmerter, inden han kollapsede klokken 19:02 som følge af en bristet abdominal aorta-aneurisme og døde cirka tyve minutter senere, før hans læge, dr. Lacheny, nåede at ankomme.
Nyheden om de Gaulles død spredte sig hurtigt over hele verden. Det var en lejlighed til at reflektere over den rolle, han havde spillet i Frankrigs, Europas og verdens historie.
Den 12. november 1970 fandt generalens begravelse sted i Colombey-les-Deux-Églises med deltagelse af 50.000 mennesker og en delegation fra de franske væbnede styrker – den eneste officielle deltagelse, som generalen havde tilladt i sit testamente. I Paris samledes adskillige udenlandske statsoverhoveder for at ære hans minde i Notre-Dame, hvor 70.000 mennesker overværede ceremonien fra katedralens forplads. 300 millioner tv-seere fulgte begivenhederne via globale tv-transmissioner.
« Jeg ønsker, at mine begravelsesceremonier skal foregå i Colombey-les-Deux-Églises. Hvis jeg dør andetsteds, skal min krop føres derhen uden nogen form for offentlig ceremoni.
Mit gravsted skal være det, hvor min datter Anne allerede hviler, og hvor min hustru en dag skal hvile. Indskrift: Charles de Gaulle (1890–…). Intet andet… Ingen taler skal holdes, hverken i kirken eller andre steder. Ingen mindetale i parlamentet. Ingen pladser skal reserveres under ceremonien, bortset fra for min familie, mine kammerater fra Befrielsesordenen og byrådet i Colombey. …Jeg erklærer på forhånd at afslå enhver udmærkelse, forfremmelse, titel, omtale eller orden, fransk eller udenlandsk. Hvis en sådan ære blev tildelt mig, ville det være i strid med mine sidste ønsker. »
— Testamente af Charles de Gaulle, 16. januar 1952
Mindemindet over Charles de Gaulle er åbent i Colombey-les-Deux-Églises siden 1980 og kan besøges hele året. Klik her for åbningstiderne.
I Paris bestil Les Invalides for at besøge Hærens museum og de Gaulles samlinger.