Vylodění v Provence dne 15. srpna 1944. Spojenci zahajují operaci Dragoon, rozhodující, byť často opomíjenou kampaň, která sehrála klíčovou roli při osvobozování Francie během druhé světové války. Zatímco vylodění v Normandii 6. června je celosvětově připomínáno, to v Provence má stejně velký historický význam. Tato operace na jihu Francie znamenala začátek konce nacistické okupace v zemi a otevřela cestu k osvobození Paříže.
Síly nasazené při vylodění v Provence dne 15. srpna 1944
| Spojenci | Němci | |
|---|---|---|
| Pěchota | 50 000 (324 000 koncem září) | 80 000 |
| Tanky | 500 (800 koncem září) | 36 |
| Dělostřelectvo | 1 161 (z toho 551 námořní) | 450 |
| Letadla | 2 000 | 105 |
| Lodě | 2 250 (z toho 500 válečných) | 48 (z toho 10 ponorek) |
Strategický význam operace Dragoon neboli vylodění v Provence
Původně nazvaná Anvil byla operace přejmenována Winstonem Churchillem na Dragoon, který ji odmítal (říkal, že byl „dragonován“). Raději by upřednostnil průlom jednotek nasazených na italské frontě směrem na Balkán, aby obklíčil německou armádu ve střední Evropě a dosáhl Berlína dříve než Sověti. Zejména se stavěl proti de Gaullovi, který hrozil stažením francouzských divizí z italské fronty. Cílem bylo osvobodit Toulon a Marseille a poté postupovat údolím Rhôny, aby se napojilo na operaci Overlord, která byla zahájena v Normandii.
Operace Dragoon nakonec proběhla. Šlo o rozsáhlou amfibickou invazi, do níž bylo nasazeno více než 500 000 spojeneckých vojáků, především Američanů, Britů, Kanaďanů a příslušníků Francouzských vnitřních sil. Strategickým cílem bylo jasné: zajistit si předmostí na francouzském středomořském pobřeží, dobýt hlubokovodní přístavy a uvěznit německé armády do „klešťového pohybu“ spolu s jednotkami postupujícími od Normandie. To Německo donutilo bojovat na dvou frontách ve Francii, čímž došlo k vyčerpání jeho zdrojů a urychlení ústupu.
Spojenci pečlivě vybrali pláže mezi Le Lavandou a Saint-Raphaëlem pro vylodění. Tato oblast nabízela příznivé povětrnostní podmínky, méně obávaná německá obrana a terén přístupnější než silně opevněné pobřeží Normandie. Dobytím strategických přístavů Marseille a Toulon během operace Dragoon byla zajištěna rychlá logistická podpora pro postup Spojenců Francií a směrem k Německu.
Přípravy před vyloděním v Provence
V noci z 14. na 15. srpna se 7. americká armáda generála Patches, která zahrnovala síly Francouzské armády B vedené generálem de Lattrem de Tassignym, nacházela v dohledu pobřeží. Téhož večera obdržely Vnitřní francouzské síly (FFI) ze Londýna tři zprávy, z nichž poslední, „hlava je hladová“ („šéf má hlad“), znamenala zahájení operací. Po shromáždění lodí v deseti konvojích u břehů Korsiky z důvodů strategie, pocházejících z přístavů vzdálených jako Oran, Neapol a Tarent, se spojenecká flotila nejprve vydala směrem na Janov, aby zmátla nepřítele. Večer 14. srpna však zamířila k pobřeží Provence.
Den předchozí den vysílal londýnský rozhlas dvanáct zpráv určených pro odboj, pokrývající oblasti R1–R2, R3–R4 a R6. Mezi nejznámější patřily „Lovec je hladový (Bibendum)“ („Lovec má hlad“), „Nancy má křivý krk (partyzán)“ („Nancy má torticollis“) a „První škrábanec přijde na 200 franků“ („První škrábanec stojí 200 franků“), název sbírky povídek od odbojářky Elzy Trioletové, která v roce 1945 získala Goncourtovu cenu za literaturu za své dílo z roku 1944.
Krátce po půlnoci, když američtí Rangers přistávali na ostrovech Levant, první francouzští komandosi obsazovali mys Nègre a pokračovali v postupu, přičemž zabezpečili důležitý předmostí kolem Le Lavandou.
Antoine de Saint-Exupéry: spisovatel a pilot (1900–1944)
V roce 1943 opustil Spojené státy, aby se připojil k Francouzským svobodným silám v Tunisku. Příliš starý na to, aby létal jako bojový pilot, pilotoval letoun Lockheed F-5 Lightning. Právě v tomto stroji zahynul 31. července 1944 u břehů Marseille – patnáct dní před vyloděním v Provence – během průzkumné mise s fotografickým snímkováním v přípravě na operaci plánovanou na 15. srpna. Jeho vrak byl nalezen až v roce 2003, přestože byl již v roce 1948 prohlášen za „padlého za Francii“.
Vylodění v Provence a první postupy
Námořní útok proběhl na pobřeží Var mezi Toulonem a Cannes, kde bylo nasazeno 880 angloamerických lodí, 34 francouzských plavidel a 1 370 vyloďovacích prostředků.
V noci z 14. na 15. srpna bylo nad údolím Argens shozeno více než 5 000 spojeneckých výsadkářů, aby zablokovali přístupové cesty k místům vylodění. Vzdušný útok spočíval ve shození mužů a materiálu mezi Le Muy a La Motte, přičemž 9 000 výsadkářů z 2. nezávislé britské výsadkové brigády a několik amerických výsadkových pluků bylo přepravováno více než 400 letouny a americkými kluzáky pro vozidla. Vzlétli z Itálie. Cílem bylo dobýt Le Muy a výšiny Grimaud, aby se zabránilo příchodu nepřátelských posil od západu.
Mají podporu místních jednotek FFI. Tyto jednotky narušují německé posily a ústupové trasy.
Současně na pobřeží dopadá mohutná námořní dělostřelecká palba. Za úsvitu se spojenecké jednotky vylodily na plážích nedaleko Saint-Tropez, Cavalaire-sur-Mer a Saint-Raphaël. Odpor byl slabší, než se očekávalo, což svědčí jak o úspěchu spojeneckých taktik klamání nepřítele, tak o oslabení a demoralizaci německých obranných sil. V 8 hodin zahájily 3., 36. a 45. americká pěší divize (US Infantry Division) útok na pobřežní pláže mezi Cavalaire a Saint-Raphaël.
16. srpna přichází na řadu hlavní síly francouzských vojsk. Mezitím americké jednotky postupují směrem k údolím Durance a Rhôny. Armáda B, kterou vede generál de Lattre de Tassigny, musí dobýt Toulon a Marseille – přístavy klíčové pro alianční strategii.
Dne 17. srpna zahájili Spojenci 17. srpna klamavý útok v La Ciotat, aby odlákali německé síly od hlavních míst vylodění. Během operace dva německé válečné lodě napadly spojeneckou flotilu, ale obě byly potopeny. Severně od La Ciotat shodili američtí piloti 300 falešných parašutistů, aby posílili klamavý manévr.
Dne 20. srpna začalo obléhání Toulonu. Zatímco commandos a útočné jednotky dobývaly nepřátelské baterie, Francouzi z hnutí odporu, Alžířané, koloniální mariňáci a senegambijští střelci soupeřili o dobytí města. 9. koloniální pěší divize dokončila vyčištění Toulonu od okupantů. Dne 28. srpna kapitulovala německá posádka. Ve stejné době vyslal de Lattre své jednotky směrem na Marseille. Aubagne dobyli marocké Tabory. 3. alžírská pěší divize generála de Monsaberta se rozmístila u okrajů Marseille, kde vypuklo povstání. Dne 23. srpna se k povstalcům připojili střelci a kyrysníci. Pět dní zuřivých bojů bylo zapotřebí k prolomení německých obranných linií. Obě přístavy byly dobyty o měsíc dříve, než bylo plánováno.
V několika málo dnech vytvořili Spojenci pevný předmostí a rychle postupovali do vnitrozemí. Rychlost jejich postupu překvapila německé velení, které očekávalo větší hrozbu jinde. Tento bleskový postup umožnil Spojencům spojit se s armádami přicházejícími z Normandie mnohem dříve, než se předpokládalo, a obklíčit významné německé síly.
Úloha francouzského odboje při vylodění v Provenci
Francouzský odboj sehrál klíčovou roli pro úspěch Operace Dragoon. V týdnech a dnech před invazí sabotovali odbojáři železniční tratě, útočili na německé zásobovací konvoje a shromažďovali pro Spojence zásadní zpravodajské informace. Jejich akce vážně narušily německé komunikace a logistiku, čímž prakticky znemožnily koordinovanou obranu.
Úsilí odboje vyvrcholilo velkými povstáními ve městech jako Marseille a Toulon. Tato vnitřní povstání zadržela německé jednotky, které nemohly posílit pobřežní obranu ani se v pořádku stáhnout. Výsledkem bylo, že v okamžiku příchodu spojeneckých vojsk byla mnohá území již osvobozena místními silami, což umožnilo ještě rychlejší postup.
Osvobození jižní Francie
Poté, co se jim podařilo vytvořit předmostí, Spojenci postupovali na sever. Konečné osvobození Marseille a Toulonu koncem srpna bylo rozhodující. Tyto přístavy byly rychle uvedeny zpět do provozu, což umožnilo masivní přísun zásob a posil přímo do srdce Francie. Operace osvobodila celou Provence během méně než dvou týdnů – mnohem rychleji, než se původně předpokládalo. Digne a Sisteron byly dobyty 19. srpna, Gap 20. srpna, Grenoble 22. srpna (tedy o 83 dní dříve, než se plánovalo), Toulon 23. srpna, Montélimar 28. srpna, Marseille 29. srpna a Lyon 3. září. Spojenecké síly postupující údolím Rhôny se měly spojit s těmi z západní fronty u Nod-sur-Seine nedaleko Montbardu, v srdci Burgundska, 12. září.
Psychologický dopad byl stejně významný. Osvobození jižní Francie dodalo nový impuls francouzskému duchu a ukázalo celému světu, že porážka nacistického Německa byla nevyhnutelná. Osvobození těchto velkých měst posílilo legitimitu a důvěru Francouzských vnitřních sil a odbojářů, čímž napomohlo sjednocení celého národa.
Hlavní postup probíhal směrem na sever, přičemž na alpských průsmycích zůstal front, který nebyl pro spojenecké velení bezprostřední prioritou. Německé jednotky přicházející z Itálie, vyhnané z Provence, se tam uchýlily. V departmentu Alpes-Maritimes byla Nice osvobozena 28. srpna 1944, avšak Saorge byla dobyta až 4. dubna 1945.
Spojení s osvobozením Paříže
Operace Dragoon měla dopad nejen na jih, ale byla klíčová pro osvobození Paříže. Tím, že donutila Němce bojovat na dvou frontách, oslabovala jejich vliv ve střední Francii. Rychlé spojení spojeneckých armád postupujících z Normandie s těmi přicházejícími z jihu učinilo německé postavení v Paříži neudržitelným. Jen deset dní po vylodění v Provence byla Paříž osvobozena 25. srpna 1944 – přímý výsledek této koordinované spojenecké ofenzívy.
Pro návštěvníky zajímající se o pařížskou historii obohacuje pochopení Operace Dragoon vyprávění o osvobození města a konečném pádu nacistické okupace.
Bilan Operace Dragoon
Podle defense.gouv.fr bylo již první den do Provence dopraveno přes 324 000 vojáků, 68 000 vozidel a téměř 500 000 tun zásob.
Spojenečtí vojáci padlí během kampaně v Provence odpočívají na různých hřbitovech:
- Národní hřbitov v Boulouris: nacházející se několik kilometrů od pláže Dramont, je zde pohřbeno 464 vojáků různých národností a vyznání, příslušníků 1. francouzské armády (1. DFL) generála de Lattre de Tassigny, kteří padli v srpnu 1944.
- Národní hřbitov Luynes: nachází se mezi Aix-en-Provence a Marseille, kde odpočívá téměř 10 000 vojáků padlých během obou světových válek;
- Americký hřbitov v Draguignanu: zde odpočívá téměř 900 amerických vojáků padlých během bojů o osvobození Provence;
- Britský vojenský hřbitov v Mazargues, Marseille: tento hřbitov shromažďuje těla příslušníků Commonwealthu padlých v Provence v roce 1944, vedle hrobů vojáků z první světové války;
- Těla německých vojáků padlých během operace Anvil/Dragoon a během okupace jižní Francie jsou soustředěna na německém vojenském hřbitově v Dagneux v Ainu (severovýchodně od Lyonu).
Připomínat Vylodění v Provence
Dnes se památka na Vylodění v Provence udržuje prostřednictvím četných památníků, muzeí a vzpomínkových obřadů podél pobřeží Středozemního moře. Mezi klíčová místa patří pláže vylodění nedaleko Saint-Tropez a Cavalaire-sur-Mer, stejně jako Muzeum Vylodění v Saint-Raphaël, které představuje pečlivé plánování operace, její dramatické provedení a hluboké následky.
Pro návštěvníky Paříže se většina míst spojených s operací Dragoon nachází v Provence. Přesto je zde historie úzce propojena: muzea v pařížské oblasti, jako je Armádní muzeum v Invalidovně, nabízejí detailní výstavy o osvobození Francie a klíčové roli operace Dragoon při ukončení okupace.
Rezervujte si prohlídku Armádního muzea & Napoleonova hrobu v Paříži
Proč je tato historie důležitá i dnes
Pochopení operace Dragoon osvětluje celkovou strategii druhé světové války a společné úsilí, které vedlo k osvobození Francie. Ačkoli Operace Overlord v Normandii právem přitahuje celosvětovou pozornost, operace v Provence byly stejně rozhodující pro osvobozeneckou kampaň země. Ukázaly sílu spojenecké koordinace, účinnost zapojení místního odboje a vytvořily precedens pro moderní vícenárodní operace.
Operace Dragoon dále zdůraznila význam logistiky, rychlosti a psychologické války – prvků, které zůstávají ústředními v vojenské doktríně.
Navštivte místa vylodění v Provence
Cestovatelé, kteří se zajímají o historii druhé světové války, naleznou v Provence oblast bohatou na památníky a muzea:
— **Svatý Tropez a Cavalaire-sur-Mer** : dnes poklidná města byla důležitými místy vylodění spojeneckých sil. Pamětní desky a průvodcovské prohlídky připomínají vylodění z 15. srpna 1944.
— **Muzeum vylodění, Saint-Raphaël** : toto muzeum nabízí hluboký pohled na operaci Dragoon s artefakty, fotografiemi a vyprávěními vojáků i místních obyvatel.
— **Marseille a Toulon** : tyto dvě města byla osvobozena po prudkých bojích. Návštěvníci mohou prozkoumat místa spojená s francouzským odbojem a postupem spojenců.
— **Památník na Mont Faron, Toulon** : impozantní památník nad Středozemním mořem, který vzdává hold těm, kteří bojovali za osvobození jižní Francie.
Pokud se váš výlet vydá dále do Paříže, můžete se ponořit do historie na následujících místech:
Rezervujte si zde pro prohlídku Invalidovny v Paříži
Zde v Armádním muzeu v Invalidovně naleznete komplexní výstavy o osvobození Francie, francouzském odboji a mezinárodním kontextu druhé světové války – návštěva, kterou by si neměl nechat ujít nikdo, koho toto období historie oslovuje.
Závěr
Provážkový vylodění v Provence dne 15. srpna 1944 nebylo pouze vojenskou operací; šlo o zásadní obrat, který změnil průběh druhé světové války. Ačkoli méně oslavované než vylodění v Normandii, operace Dragoon sehrála klíčovou roli při osvobozování Francie, podporovala postup na Paříž a ukázala sílu spojenectví mezi spojeneckými národy a francouzským lidem.
Návštěva muzeí a památníků věnovaných této operaci – ať už v Provence či v Paříži – umožňuje lépe pochopit oběti přinesené za svobodu. Tím, že si tyto události připomínáme, vzdáváme hold odvaze vojáků a civilistů i nezdolné duchu, který vedl k osvobození Francie.
Rezervujte si zde pro návštěvu Musée de l’Armée a Napoleonova hrobu v Paříži
Post scriptum
Autor tohoto příspěvku „prožil“ vylodění v Provence a jeho následky ve vesnici na pravém (západním) břehu údolí Rhôny, 45 km jižně od Lyonu. Tehdy mu byly tři a půl roku.
„Když jsem se musel pro svůj příspěvek o vylodění v Provence podrobněji informovat, vybavily se mi vzpomínky na události, které jsem v té vesnici prožil koncem srpna a začátkem září 1944, aniž bych je dokázal přesně zařadit do času. Jsou to neurčité obrazy, ale dostatečně zřetelné na to, abych je poznal.
První z nich je ten, jak německý voják podává napít koni, kterého si pravděpodobně „rekvíroval“, aby mohl rychleji uprchnout před postupujícími spojeneckými silami. Druhý pak ten, jak německý voják šlape na kole, z něhož byly sundány pneumatiky.
Pak jsou tu americké tanky, seřazené na noc na náměstí vesnice, přičemž se po jejich kanónech proháněly a předváděly se děti. A nakonec chuť a vůně amerických přídělových sušenek, které jsem měl rád a které američtí vojáci rozdávali dětem spolu s čokoládou. Měly zvláštní chuť a vůni, na něž si dodnes, čtyřiaosmdesát let poté, vzpomínám.“
Ils byli vyrobeni na druhé straně Atlantiku, poté naskládáni do kovových beden, jako konzervované ovoce či zelenina.
Vojáci byli ubytováni u rodin ve vesnici k večernímu jídlu, a muselo být těžké pro ně porozumět těm Američanům, kteří uměli říct jen „Amerika všechno praktické“ tváří v tvář tehdejšímu stavu Francie a venkovským Francouzům, z nichž většina neuměla ani slovo anglicky.
Během tohoto období byl také zastřelen jeden čtrnáctiletý chlapec z naší vesnice Ampuis, který měl být spojkou odboje, Němci z gestapa. Stalo se tak 31. srpna 1944.
Z dálky, prostřednictvím dospělých, jsem byl svědkem bombardování Givors, vzdáleného 10 km (3 nálety Američanů 25. května, 6. a 23. srpna, a 2 nálety Britů 26. července a 12. srpna). O několik dní později byl bombardován i sousední Anse severně od Lyonu: američtí letci mířící na železniční most ve skutečnosti zasáhli vesnici – 22 obětí a pocit hrůzy a rozhořčení vůči těmto takzvaným „spojencům“, kteří během svých náletů na mosty a továrny podél údolí Rhôny zabili tisíce civilistů.