Sloup Vendôme, bronzový dřík odlity z pruských děl

Sloup Vendôme není jen památníkem Napoleonova vítězství u Slavkova v roce 1806!
„Sloup Vendôme“, nacházející se uprostřed stejnojmenného náměstí,
se nachází v srdci 1. obvodu v Paříži. Byl postaven na příkaz Napoleona I. mezi lety 1806 a 1810 na oslavu bitvy u Slavkova, poté zničen během Pařížské komuny v roce 1871 a následně rekonstruován do dnešní podoby.

To je ale příběh! V průběhu let nesl názvy sloup Slavkova, pak sloup Vítězství, aby se nakonec stal sloupem Velké armády. Dnes se mu běžně říká sloup Vendôme.
Myšlenka sloupu na náměstí Vendôme
Na tomto místě původně stála socha Ludvíka XIV., zničena v roce 1792 (během revoluce).
Sloup věnovaný slávě francouzského lidu měl brzy představovat Napoleona I. Jeho stavba však byla zdlouhavá a probíhala mezi lety 1805 a 1810. Sloup byl pojmenován sloup Velké armády. Na jeho vrcholu byla umístěna socha Napoleona jako císaře Caesara, kterou vytvořil sochař Antoine-Denis Chaudet (1763–1810).

Stavba sloupu
Podstavec sloupu Vendôme je z korzického porfyrového granitu (z Algajoly). Dedikativní nápis, napsaný v antickém stylu, zní následovně:

NEAPOLIO IMP AVG
MONVMENTVM BELLI GERMANICI
ANNO MDCCCV
TRIMESTRI SPATIO DVCTV SVO PROFLIGATI
EX AERE CAPTO
GLORIAE EXERCITVS MAXIMI DICAVIT

což lze přeložit jako: „Napoleon, císař Augustus, věnoval tomuto sloupu na oslavu Velké armády bronz získaný z ukořistěné nepřátelské výzbroje během války v Německu, kterou v roce 1805 během tří měsíců pod jeho velením vyhrál.“

Jeho dřík, tvořený 98 kamennými prstenci, je pokryt bronzovým opláštěním odlitého z 1 200 děl ukořistěných ruským a rakouským armádám. Toto číslo je pravděpodobně nadsazené z důvodu propagandy, historici jich z bitvy u Slavkova uvádějí asi 130. Sloup zdobí v antickém stylu reliéfy znázorňující trofeje a výjevy z bitev. Tato spirálovitě se vinoucí dekorace o délce 280 metrů sestává z 425 bronzových desek. Dominique Vivant Denon (1) (rytec a ředitel muzeí) rozdělil reliéfy mezi třicítku zkušených sochařů a mladých talentů.

(1) Dominique Vivant Denon
Jako generální ředitel muzeí je zvláště známý svou organizací muzea Louvre. V této souvislosti je dnes považován za velkého průkopníka muzeologie, dějin umění a egyptologie.

Vnitřní schodiště vede k plošině umístěné pod sochou na vrcholu. Ta, kterou vidíme dnes, pochází z období Druhého císařství (1863). Je dílem sochaře Augusta Dumonta a představuje Napoleona I. jako císaře Caesara, oděného do krátké tógy a nesoucího atributy své slávy: meč, okřídlenou Vítězství a císařský vavřínový věnec.

Příběh sochy na vrcholu sloupu Vendôme
Na jaře 1814, během okupace Paříže spojeneckými vojsky (proti Napoleonovi), byla socha odstraněna a během Restaurace nahrazena bílou vlajkou ozdobenou květy.
Podle současníků měla být tato socha Napoleona roztavena na výrobu jezdecké sochy Ludvíka XIV. (dnes na náměstí des Victoires) z roku 1822. Podle muzea Orsay však byl kov použit na odlitek jezdecké sochy Jindřicha IV. z roku 1818 na mostě Pont Neuf.

Za Červencové monarchie (král Ludvík Filip) byla na vrchol sloupu 28. července 1833 umístěna nová socha císaře v podobě „malého kaprála“ (před jeho císařským titulem), kterou vytvořil Charles Émile Seurre (dnes umístěna v Invalidovně).

Napoleon III, který se obával o osud této cenné sochy umístěné na vrcholu Vendômeského sloupu, ji nechal v roce 1863 odstranit a nahradit kopií prvního sousoší Napoleona I. v římském císařském oděvu od Chaudeta, kterou vytvořil sochař Auguste Dumont.
K slavnostnímu odhalení došlo 4. listopadu 1863. Právě tato socha, restaurovaná a znovu odhalená 28. prosince 1875 (po ničivém období Komuny), je k vidění dodnes. Zatímco Chaudet zobrazil císaře držícího v levé ruce globus vítězství a v pravé meč, Dumont ukázal Napoleona s mečem v levé ruce a globusem vítězství z původní Chaudetovy sochy v pravé ruce.

Důsledky Pařížské komuny pro historii Vendômeského sloupu
Po pádu Napoleona III. (1870) a vyhlášení Třetí republiky zaslal malíř Gustave Courbet 14. září 1870 vládě Národní obrany petici, v níž žádal „o odstranění sloupu… a o převoz materiálu do Hôtel de la Monnaie“. Ve skutečnosti chtěl, aby byl sloupen přestavěn Invalidovně. Během povstání Pařížské komuny, které trvalo od 18. března 1871 do „Krvavého týdne“ 21.–28. května 1871, se motivy staly radikálnějšími:

„Pařížská komuna, která považuje císařský sloup na náměstí Vendôme za pomník barbarského násilí, symbol brutální síly a falešné slávy, projev militarismu, popření mezinárodního práva, trvalou urážku vítězů poraženým a neustálé porušování jednoho ze tří základních principů Francouzské republiky – bratrství – usnesením stanoví: Jediný článek – Vendômeský sloup bude zbořen.“

Plánované zboření 5. května 1871, výročí Napoleonovy smrti, bylo odloženo kvůli válečné situaci, v níž se Komuna nacházela. Sloup byl nakonec stržen 16. května 1871, a to nikoli bez obtíží, jedenáct dní před porážkou Komuny. Bronzové desky byly zachráněny, avšak globus vítězství z roku 1810 byl ztracen.
Obnova Vendômeského sloupu a Gustave Courbet
K obnově došlo v letech 1873–1875 – a náklady (které nikdy nezaplatil) padly na malíře Gustava Courbeta.

Gustave Courbet je známý především díky některým svým provokativním dílům své doby. Mezi nimi patří například „Původ světa“, obraz symbolizující ženu i lekci ženské anatomie, který je vystaven v muzeu Orsay.

Courbet však byl více či méně přímo zapleten do pádu Vendômeského sloupu během Komuny. Politicky levicově orientovaný, byl v květnu 1873 odsouzen. Musel zaplatit obnovu zničeného sloupu (dle odhadu 323 091,68 franků). Následoval dlouhý právní boj, který vedl ze svého exilu ve Švýcarsku, aby odložil soudní řízení a doufal v amnestii. V lednu 1877 u odvolacího soudu uznal jen 140 000 franků výdajů. V listopadu 1877 mu stát nabídl rozložení dluhu na třicet let, přičemž poslední známý Courbetův dopis odhaluje, že odmítl zaplatit první splátku ve výši 15 000 franků. Zemřel 31. prosince 1877 na onemocnění jater zhoršené jeho neuměřeností.
Čemu odpovídají 10 000 franků z roku 1850 dnes? Podle našich výzkumů se zdá, že 1 frank z tehdejší doby dnes stojí mezi 2,5 a 5 eury.

Restaurace sloupu (2014–2015)
V letech 2014–2015 prošel Vendômeský sloup restaurací, která byla zcela financována hotelem Ritz nacházejícím se na adrese 15 place Vendôme, několik metrů od sloupu. Cílem této obnovy bylo zvýšit čitelnost památky odstraněním nánosů a prachu a vyvážením barevných odstínů pomocí selektivního čištění a aplikace místních patin.