Palác Luxembourg, zahrady, muzeum a Senát na jednom místě

Palác Luxembourg byl postaven na místě šlechtického sídla ze 16. století, které patřilo Françoisovi de Piney, vévodovi z Luxemburku. Tato rodina má s vévodstvím Lucembursko jen vzdálený a nepřímý vztah. Kromě toho byla tato linie v době koupě již dávno vymřelá a vévodství tehdy vlastnila Španělsko.

Dnes se Palác Luxembourg nachází nedaleko Pantheonu a Sorbonny v Paříži.
Tři entity na jednom místě
Tzv. „Lucemburk“ tvoří tři samostatné entity, všechny jsou nezávislé, ale spadají pod autoritu Senátu, horní komory zákonodárné moci Francouzského státu.

Palác Luxembourg, který hostí horní komoru
Zahrada Luxembourg, kde se palác nachází
Muzeum Luxembourg, jehož počátky sahají až do roku 1750

Palác Luxembourg: budova
Regentka Marie Medicejská, vdova po Jindřichu IV., koupila v roce 1612 šlechtické sídlo a pozemky zvané „de Luxembourg“ a v roce 1615 nařídila výstavbu budovy, jejíž práce začaly v roce 1624 a skončily v roce 1631. Byla však vyhnána svým synem Ludvíkem XIII. po intrikách (tzv. Den oklamaných). Po její smrti v roce 1642 odkázala Palác Luxembourg svému druhému synovi, Gastonovi, vévodovi z Orléans, mladšímu bratrovi krále Ludvíka XIII. Po sérii následnických sporů se palác opět vrátil do královského majetku. V prosinci 1778 král Ludvík XVI. přidělil pozemky a zámek svému bratru, Ludvíku Stanislavu Xavierovi, hraběti z Provence, budoucímu Ludvíku XVIII. Poté, co tento uprchl v roce 1791, aby unikl revolucionářům, byl Palác Luxembourg prohlášen za „národní majetek“ a proměněn ve vězení až do roku 1795.
Lucemburk uprostřed moci
Pět direktorů Francie se zde usadilo (vláda té doby, zvaná „Direktorium“, byla řízena pěti direktory). Bonaparte, první konzul, se do paláce nastěhoval 15. listopadu 1799 (francouzský režim tehdy přešel k „Konzulátu“, řízenému třemi konzulů, jejichž prvním byl Bonaparte). Konzervativní senát, shromáždění vytvořené Ústavou roku VIII (vyhlášenou 28. února 1800), se sem nastěhoval již předem 28. prosince 1799. V roce 1800 nechal Napoleon Bonaparte budovu přestavět architektem Chalgrinem a v roce 1804 se zde usadilo prvních osmdesát senátorů. Ti tvořili „Konzervativní senát“, který měl schvalovat rozhodnutí císaře. V roce 1814, s návratem bourbonské monarchie, byl palác přidělen Sněmovně pairů. Od té doby si udržel parlamentní poslání. Palác Luxembourg byl následně přidělován všem následným horním komorám různých režimů.

O několik let později se objevila otázka umístění 271 členů tehdejší „Sněmovny pairů“. V roce 1836 Ludvík Filip pověřil architekta Alphonse de Gisorse, aby palác rozšířil. Budova je taková, jakou ji známe dnes.

Během druhé světové války byl palác okupován Němci a osvobozen spojeneckými vojsky v roce 1944.
Palác Luxembourg a současný Senát
V roce 1958 generál de Gaulle založil Pátou republiku a obnovil Senát, ten, který známe dodnes. 321 senátorů v Paláci Luxembourg zasedá v komisích a projednává návrhy zákonů. Jedná se o horní komoru, která však nemá přednost před Národním shromážděním: zákony jsou projednávány a schvalovány oběma komorami (parlamentní shuttle), avšak v „závěrečném čtení“ jsou přijímány pouze texty, které byly naposledy schváleny Národním shromážděním.

Předseda Senátu je druhou nejvýznamnější osobností státu po prezidentovi republiky. To znamená, že v případě uvolnění prezidentského úřadu (smrt, nemoc apod.) se předseda Senátu stává de facto „prozatímním prezidentem“ Francie do doby zvolení nového prezidenta republiky.

Je třeba zmínit, že knihovna Senátu disponuje 450 000 svazky.
Prohlídka Palais du Luxembourg a prostor využívaných Senátem
Je možné navštívit část Palais du Luxembourg, kterou využívá Senát, avšak s přísnými omezeními: jde totiž o jednu ze dvou zákonodárných komor Francie. (Podmínky naleznete níže...).
Když Horní komora zasedá (obvykle v úterý, středu a čtvrtek), je možné se zúčastnit zasedání na pozvání senátora.
Ostatní prohlídky jsou zakázány, s výjimkou skupin do 40 osob a pouze na iniciativu senátorů. (Lhůta 3 měsíce).

Kromě jednacího sálu, kde zasedají shromáždění, se v Senátu nacházejí nádherné a historické sály a galerie, jako Sál zlatých knih, Kaple, 52 metrů dlouhá Knihovna s 450 000 svazky, její příloha, Konferenční sál, Čestné schodiště – vše zdobené sochami, pozlacenými dřevořezbami a malovanými stropy.
Zahrady Palais du Luxembourg
Marie Medicejská se zvláště zasloužila o vytvoření parku o rozloze 24 hektarů kolem svého paláce, s 2 000 jilmy, kašnami a italskými grotami inspirovanými Buontalentiho grotou z Boboli v jejím rodném Florencii.

Zahrady Luxembourg dnes upoutají procházejícího návštěvníka kontrastem mezi francouzskými partery, jimiž prochází pařížský poledník a které lemují sochy významných královen a dam, a anglickou zahradou s volným, nenuceným půdorysem cestiček podél ulice Auguste-Comte. V západní části směrem k ulici Vavin se nachází ovocná zahrada, kde mj. sídlí sbírka starých odrůd hrušní, jako je Beurré Hardy. U vchodu Vavin byla Senátem instalována včelí úl.
Muzeum Luxembourg poblíž Palais du Luxembourg v Jardin du Luxembourg
Muzeum Luxembourg se nachází v severozápadní části Jardin du Luxembourg. K němu se lze dostat přes zahrady a ulicí Vaugirard.

Marie Medicejská objednala u Rubense sérii maleb pro každý z apartmánů. Ty měly tvořit dva cykly: životopis Marie Medicejské určený pro galerii jejího apartmánu a nedokončený cyklus o životě Jindřicha IV. (určený pro královskou galerii). Série věnovaná královně matce se dnes nachází v Louvru.

Muzeum Luxembourg bylo prvním francouzským muzeem otevřeným veřejnosti v roce 1750, téměř padesát let před založením Louvru. Bylo určeno k vystavování sbírek patřících králi a uložených ve Versailles. Opat Gougenot tehdy napsal: „Sbírka králových obrazů [...] dnes čítá 1 800 kusů, a to jak od zahraničních mistrů, tak z naší školy. Z tohoto počtu pan de Tournehem nedávno nechal vystavit 96 z nich. Lze doufat, že nám je postupně opět ukáže, alespoň ty, které lze snadno přemístit.“ Tyto královy obrazy byly vystaveny vedle Rubensových dokončených pláten. Prohlídky probíhaly ve středu a sobotu vždy pouze tři hodiny! Většina sbírek z této doby byla později přemístěna do Louvru.

Od roku 2000 představuje Musée du Luxembourg každoročně dvě výstavy. Hlavními tématy programu jsou renesance v Evropě, vazby mezi uměním a mocí, stejně jako role Paříže jako hlavního města umění. Nachází se nedaleko Paláce a Jardin du Luxembourg a patří Senátu, který tak využívá výjimečné prostředí v samém srdci Latinské čtvrti. Jeho prostory byly kompletně přestavěny architektem Shigeru Banem, aby zde mohl působit restaurace/salon de thé Angelina a vzdělávací dílny muzea.