Věž Hodin na Palais de la Cité, nejstarší hodiny v Paříži

Věž s hodinami: její původ jako pouhá strážní věž
Věž s hodinami (Tour de l’Horloge) se nachází na konci Conciergerie, nedaleko Paláce spravedlnosti a Sainte-Chapelle. Byla součástí paláce Cité, sídla francouzských králů od dob Huga Kapeta. Král Jan II. Dobrý nechal mezi lety 1350 a 1353 postavit věž. Vystavěna byla na bývalém bažinatém pozemku, její zvonice byla zakončena lucernou. Později se stala Věží s hodinami paláce Cité.

Jednalo se o strážní věž určenou k ochraně královského paláce, nikoli o věž s hodinami.

Je obdélníková, masivní, vysoká 47 metrů. Její zdi dosahují téměř metrové tloušťky.
Restaurace Věže s hodinami
Věž s hodinami prošla mnoha restauracemi. První kampaň proběhla mezi lety 1840 a 1843 a umožnila zpevnit základ a zřídit u její paty strážnici.

Další zásahy následovaly mezi lety 1843 a 1848, poté mezi 1860 a 1861, přičemž byly obnoveny její středověké prvky, zejména v horních částech. Klenutá síň čtvrtého patra, zvaná Síň bílé královny, zesílená zvenčí deseti opěráky, nesla ještě stopy své vnitřní polychromie: byla zcela restaurována, stejně jako horní úroveň věže, kde byly přidány cimbuří, jež dříve neexistovala, jak dokazují kresby z konce 18. a počátku 19. století.

Poslední restaurace proběhla v rámci Conciergerie a byla dokončena v listopadu 2012. Při této příležitosti byla opravena i střecha věže s hodinami. Nyní je nová a pozlacená.
Hodiny Věže s hodinami

V roce 1370 se ve Věži s hodinami nacházely první veřejné hodiny v Paříži, vyrobené lorenkým hodinářem Henri de Vicem.
V roce 1371 byla Věž s hodinami paláce Cité vybavena stříbrným zvonem.
V roce 1418 požadovala městská rada, aby byly hodiny opatřeny vnějším ciferníkem „aby obyvatelé města mohli své záležitosti řídit ve dne i v noci“.
V roce 1472 provedl Philippe Brille významné opravy ciferníku.
V roce 1585 nechal Jindřich III. instalovat nový ciferník, který rámoval slavný sochař Germain Pilon. Ty byly restaurovány v roce 1685. Velké alegorické postavy představující Zákon a Spravedlnost, zničené během revoluce, byly znovu obnoveny v letech 1852 a 1909, data uvedená dole na ciferníku.

Dvě desky umístěné nad a pod hodinami nesou nápisy v latině:

nad nimi: „QUO DEDITS ANTE DUAS TRIPLICEM DABIT ILLE CORONAM“ („Tomu, kdo mu již dal dvě koruny, dá třetí“) – narážka na koruny Polska a Francie, které tehdy nosil francouzský král Jindřich III.
pod nimi: „MACHINA QUÆ BIS SEX TAM JUSTE DIVIDIT HORAS JUSTITIAM SERVARE MONET LEGES QUE TUERI“ („Tento stroj, který tak spravedlivě dělí dvanáct hodin, učí zachovávat spravedlnost a bránit zákony“).

Pod malou střechou kryjící ciferník jsou vyryta propletená iniciálka (viz foto): „H“ a „C“ pro Jindřicha II. a Kateřinu Medicejskou a „H“ a „M“ pro Jindřicha IV. a Markétu z Valois (tzv. královnu Margot). Podle malé historky propletená „H“ a „C“ tajně tvoří „D“ Diane de Poitiers, milenky Jindřicha II. Častěji se však toto D připisuje emblému rodu Orléans, půlměsíci, z něhož král pocházel.
Současné hodiny a restaurace z let 2011–2012

Současný ciferník je čtvercový, měří jeden a půl metru na výšku. Ve svém středu je zdoben zářícími zlatými paprsky. Zdá se, že spočívá na královské plášti Francie, na modrém květinovém pozadí.

Měděné ručičky, tepané a bronzované, velká ve tvaru hrotu kopí pro minuty, malá zakončená lilií a prodloužená protiručičkou s půlměsícem pro hodiny, se pohybují nad barevnými reliéfními římskými číslicemi vsazenými do kamene.

Během rozsáhlé restaurátorské kampaně věžních hodin, prováděné od roku 2011 do listopadu 2012, byly hodiny restaurovány do stavu odpovídajícího nejstarším dochovaným dokumentům uloženým v archivech Národní knihovny. Zlaté zdobení a malby byly znovu vytvořeny. Nejvýznamnější změnou byla obnova modrého pozadí posetého liliemi, které se liší od modelu z roku 1686.