Benjamin Franklin v Paříži jako diplomatický vyslanec Spojených států během americké revoluce. Jeho pařížský život od roku 1776 do 1785 byl poznamenán jeho politickým vlivem, vědeckými přínosy a úspěchem ve francouzské vyšší společnosti.
Benjamin Franklin: muž dobrý ve všem
Svoji profesní kariéru začal jako tiskař ve věku 12 let. Postupem času se stal vydavatelem, spisovatelem, přírodovědcem, humanistou, vynálezcem, bojovníkem proti otroctví a americkým politikem. Génius všestranný.
Mezi jeho četnými objevy patří prokázání existence dvou druhů elektřiny (kladné a záporné), „síla hrotů“ a vynález bleskosvodu. Zmapoval Golfský proud podél amerických břehů, vynalezl bifokální čočky, upravil močový katétr, vyvinul uzavřený topný systém a sestavil skleněnou harmoniku.
Člen svobodných zednářů, často zapojený do sdružení usilujících o zlepšení společnosti a svých spoluobčanů, opustil v roce 1748 ve věku 42 let podnikatelský svět, aby se mohl věnovat politice a společenskému životu. Přitom udržoval intenzivní vědeckou činnost a zpočátku i své oficiální funkce ve službách britské koruny až do roku 1775.
Benjamin Franklin: ostřílený politik
Po opuštění podnikatelského světa v roce 1748 se začal věnovat sdružením a politice:
- 1749: spolu se svými přáteli a s rodinou Pennových zakládá první kolej Filadelfské akademie, dnešní Univerzitu v Pensylvánii.
- 1751: zvolen členem Pensylvánského shromáždění.
- Únor 1752: zakládá a otevírá Pensylvánskou nemocnici ve Filadelfii.
- 10. srpna 1753 je zvolen generálním poštmistrem Severní Ameriky. Tato funkce mu poskytuje přístup ke všem třinácti koloniím. Jeho reforma poštovního systému zavádí týdenní poštovní spojení mezi Filadelfií a Bostonem, čímž se dodací lhůty zkracují na polovinu.
- 1754–1755: snaží se sjednotit kolonie, aby lépe čelily Francouzům, což předznamenává sedmiletou válku mezi Velkou Británií a Francií.
- 1756: reformuje filadelfijskou policii zavedením nových předpisů, které mají lépe chránit občany, aniž by omezovaly jejich soukromí. Zavádí pouliční osvětlení ve Filadelfii. V té době mu je padesát let.
- 1757: Shromáždění ve Filadelfii ho vysílá do Londýna, aby řešil spory mezi pozemkovými vlastníky (rodinou Pennových) a vládou.
- 12. února 1759 mu Univerzita v St Andrews uděluje čestný doktorát za jeho vědecké práce. Podobného ocenění se mu dostává od Univerzity v Oxfordu v roce 1762. Ačkoli nikdy nestudoval na univerzitě, je od té doby často nazýván „doktor Franklin“.
- 1760: Pensylvánské shromáždění vyhrává dlouhý soudní spor s pozemkovými vlastníky Pennovými v Londýně. Benjamin Franklin je pověřen dohlédnutím na spravedlivé rozdělení daní v Pensylvánii a zavedením spravedlivého daňového systému.
Přestávka na cestu po Evropě
- 1761: cesty do Belgie a Nizozemska.
- 1762: po zastávce na Madeiře se 1. listopadu vrací do Pensylvánie.
Návrat do Filadelfie
- 1763: mezi červnem a listopadem 1763 organizuje rozsáhlou inspekční cestu poštovních úřadů v New Jersey, New Yorku a Nové Anglii.
- 1. října 1764 ztrácí své křeslo v Pensylvánském shromáždění; jeho odpůrci ho obviňují z přízně vůči královské vládě, protože údajně usiloval o místo guvernéra.
- Je jmenován koloniálním agentem britské vlády v Londýně (de facto velvyslancem nejen pro Pensylvánii, ale také pro Massachusetts, New Jersey a Georgii). 9. prosince se vrací do Anglie a přistává na ostrově Wight.
- 1765: žádá o zrušení Zákona o kolkovném. Tento zákon nařizoval, že ve třinácti amerických koloniích musí všechny dokumenty, licence, obchodní smlouvy, noviny, závěti, knihy a hrací karty nést kolkovou známku. Jeho cílem bylo financovat vojenskou přítomnost nutnou k ochraně kolonií. Zákon byl málo uplatňován a nakonec zrušen 18. března 1766, čímž se stal jedním z kroků vedoucích k Americké revoluci.
- 1767: během cesty do Paříže mezi srpnem a říjnem je představen Ludvíku XV.
- 1769: zvolen předsedou Americké filozofické společnosti. Nová cesta do Francie.
- 1775: rezignuje na svůj post zástupce britských kolonií. Toto znamená konec jeho spolupráce s Brity.
Válka za nezávislost (nebo americká válka)
- 1775: začátek nepřátelství proti Britům v dubnu. Od roku 1763 se vztahy mezi Anglií a jejími americkými koloniemi postupně zhoršovaly v kontextu daňových reforem.
- 1775 až 1783: Válka za nezávislost (nebo Americká revoluce).
- 1776: Benjamin Franklin předsedá Ústavnímu shromáždění ve Filadelfii. Jako člen Pětičlenné komise, spolu s Thomasem Jeffersonem, byl pověřen Druhým kontinentálním kongresem, aby napsal text Deklarace nezávislosti. Byl jedním z jejích signatářů spolu se zástupci Třinácti kolonií.
- 1776 (4. července – Národní svátek): Deklarace nezávislosti. Konečný dokument, napsaný na pergamenu (nikoli na konopném papíru, jak se často uvádí), byl schválen a podepsán 4. července 56 delegáty shromážděnými v Independence Hall ve Filadelfii.
- 1776: Benjamin Franklin v Paříži. V říjnu se vrací do Francie jako neoficiální velvyslanec (zástupce) Spojených států ve Francii.
- 13. června 1777: Markýz de La Fayette, přesvědčený americkou věcí, se připojuje k americké armádě.
- 17. října 1777: Anglická porážka u Saratogy. Francie vstupuje do války po boku rebelů.
- 6. února 1778: Američtí zástupci podepisují v Paříži, v hôtelu de Coislin na náměstí Concorde smlouvu o alianci a smlouvu o přátelství a obchodu s Francií. Na budově umístěná na rohu náměstí Concorde a ulice Royale nese deska nápis:
„V tomto hotelu dne 6. února 1778 podepsali jménem Ludvíka XVI., krále Francie, Conrad-Alexandre Gérard, Benjamin Franklin, Silas Deane a Arthur Lee jménem Spojených států mírové smlouvy, obchodní a alianční smlouvy, jimiž Francie, první z národů, uznala nezávislost Spojených států.“
- 19. října 1781: Kapitulace Cornwallise u Yorktownu, která znamená konec vojenských operací na americké půdě.
- 3. září 1783: Pařížská smlouva uznávající nezávislost Spojených států.
- 1789: George Washington se stává prvním prezidentem Spojených států, funkci zastává až do roku 1797.
Benjamin Franklin: nejprve přesvědčený britský kolonista – až do roku 1775
Benjamin Franklin se k myšlence Spojených států amerických přiklonil až v roce 1775. Podle amerického historika Gordona Wooda byl Franklin předtím především posledním kolonistou. Po většinu svého života se považoval za Brita a poddaného Britského impéria. Teprve v roce 1775 se přetransformoval v amerického aktivistu.
Ve skutečnosti byl před rokem 1775 dokonale v souladu s tehdejšími Brity. Dnes bychom to označili za rasismus. Franklin nepovažoval Němce za bělochy (s výjimkou Sasů, kteří byli považováni za předky Britů). Švédy, Rusy, Italy, Francouze či Španěly řadil do stejné skupiny. „Počet dokonale bílých lidí na světě je velmi malý,“ stěžoval si ve svém eseji z roku 1751. Až do roku 1775 si Franklin nikdy nezřekl svého snu o Americe osídlené výhradně Brity. Teprve v roce 1775, po mnoha váháních, se přetransformoval v amerického aktivistu.
Nakonec se postavil na stranu zastánců nezávislosti, na rozdíl od svého syna Williama, který byl od roku 1762 guvernérem New Jersey. Nemohl zapřít svobodomyslné vědomí Američanů. Přesto odsoudil Bostonské pití čaje jako „násilný akt nespravedlnosti“. Navzdory svým osobním a rodinným problémům se připojil k nezávislostnímu hnutí.
V roce 1776 předsedal Ústavnímu shromáždění ve Filadelfii. Jako člen Pětky, spolu s Thomasem Jeffersonem, byl pověřen Druhým kontinentálním kongresem, aby napsal text Prohlášení nezávislosti. Stal se jedním z jeho signatářů vedle zástupců Třinácti kolonií.
Příchod Benjamina Franklina do Paříže
V říjnu 1776 se Franklin vydal do Paříže, aby zde vykonával funkci neoficiálního amerického velvyslance ve Francii. Doprovázeli ho jeho přítel a diplomat Silas Deane a mladý diplomat Arthur Lee. Bylo mu tehdy 70 let.
V prosinci 1776, při svém příjezdu do Paříže, byly americké kolonie uprostřed války za nezávislost proti Anglii. Jeho úkolem bylo přesvědčit Francii, aby poskytla americkým koloniím vojenskou a finanční podporu.
I když byl Franklin již mezinárodně uznávaný pro své vědecké práce a vynálezy, byl také známý svou prostotou a skromným oblečením, které mu vynesly obdiv Francouzů. Nosil své brýle, americkou kožešinovou čapku a prostou hůl. Bez meče či pudrované paruky v prostém oblečení republikánského vyslance udělal velký dojem. Vědec, který mluvil francouzsky s přízvukem, pomalu a s obtížemi, se tehdy pustil do jedné z nejúspěšnějších diplomatických kariér.
V něm stále přetrvával vědec. Překonal Atlantik na palubě lodi Reprisal, navzdory britským válečným lodím. Ponořil teploměr do vody a hledal známky mocného teplého mořského proudu, který podle starých námořníků vede k evropským břehům.
Diplomatická role a politické úspěchy
- Benjamin Franklin v Paříži: vyjednávání francouzské podpory
S kolegy Arthurem Leem a Silasem Deanem se Franklinovi podařilo získat pomoc Francie, která v tom viděla příležitost oslabit svého rivala Británii.
Dne 6. února 1778 byly v městském paláci Coislin na Náměstí Svornosti v Paříži podepsány první Smlouva o alianci a Smlouva o přátelství a obchodu mezi Francií, zastoupenou Conradem Alexandrem Gérardem, a Spojenými státy, zastoupenými Benjaminem Franklinem, Silasem Deanem a Arthurem Leem. Po roce 1778 se Deane a Lee vrátili do své země, přičemž Benjamin Franklin zůstal jediným zástupcem Spojených států ve Francii.
Díky těmto smlouvám Francie uznala nezávislost Spojených států a zavázala se poskytnout vojenskou podporu i věčný mír mezi oběma státy. Toto datum znamená oficiální vstup Francie do války proti Spojenému království po boku Spojených států.
- Finanční a vojenská podpora
Díky svému šarmu a diplomatickým schopnostem získal Franklin financování, zbraně a vyslání francouzských vojsk od Ludvíka XVI., jehož rozhodující pomoc poskytli zejména markýz de La Fayette a především Rochambeau.
Tato pomoc byla klíčová pro americké vítězství v bitvě u Yorktownu v roce 1781.
- Pařížská smlouva (1783)
Franklin sehrál klíčovou roli také při vyjednávání smlouvy, která ukončila válku za nezávislost.
V roce 1783 podepsal Pařížskou smlouvu v Hôtel d’York, 56 rue Jacob, 75006 Paříž. Touto smlouvou Velká Británie uznala nezávislost Spojených států, která nabyla účinnosti 12. května 1784.
Tento diplomatický úspěch učinil z Franklina jednoho z nejuctívanějších Američanů své doby.
Versailleská smlouva z roku 1783, nazývaná také versailleský mír či pařížský mír, je smlouva podepsaná ve Versailles 3. září 1783, ve stejný den jako smlouva podepsaná téhož dne v Paříži (Pařížská smlouva) mezi Velkou Británií a Spojenými státy.
Versailleská smlouva sestává ze tří definitivních dvoustranných smluv o míru a přátelství, které Velká Británie uzavřela s Francií (k ukončení francouzsko-britské války), s Španělskem (k ukončení anglo-španělské války) a nakonec v roce 1784 s Provinciemi Spojenými (k ukončení čtvrté anglo-nizozemské války).
Společenský život a uznání v pařížských kruzích několik let před Francouzskou revolucí
Benjamin Franklin byl v Paříži v této době předrevoluční společnosti nesmírně populární. Jeho skromný způsob života a bystrý duch si získaly oblibu u francouzských filosofů a intelektuálů, kteří v něm viděli vzor osvícenského ducha.
Po svém příjezdu do Francie se usadil ve velkém sídle v Passy, kde měl početné služebnictvo, a udržoval přátelské vztahy s několika krásnými ženami, jako byly paní Helvétiová a Brillonová.
Jeho život tak byl rozdělen mezi francouzské bonmoty a vědecké práce, procházky v lese Muette a studia ve své pracovně se svými sekretáři. Pořádal večeře, na které zval jak své sousedy, tak nejvýznamnější osobnosti království. Od roku 1777 do roku 1785 bydlel v hotelu de Valentinois v Passy.
- Ikona osvícenství
Franklin byl přijímán v literárních a filosofických salonech, kde se stýkal s takovými osobnostmi, jako byli Voltaire, Turgot a dr. Guillotin (ještě dlouho předtím, než se stal vynálezcem gilotiny). Jeho zájem o vědu a osvícenský duch z něj učinily symbol osvícenství.
- Pařížská společnost
Franklin se stal módní figurkou pařížských salonů, kde jeho kožešinová čepice a skromné oblečení kontrastovaly s pudrovanými parukami a okázalými šaty tehdejší doby.
Jeho osobní kouzlo a inteligence okouzlovaly aristokracii, a proto pravidelně navštěvoval vlivné salony, jako byly ty paní Helvétiové a paní Brillonové.
- Symbol americké republiky
Franklin představoval model pokory a republikánského idealismu, který Francouze fascinoval. Stal se téměř ikonou francouzské šlechty, jež byla okouzlena myšlenkami svobody a demokracie, jež v něm spatřovala.
Vědecké příspěvky a vynálezy
Benjamin Franklin v Paříži pokračoval ve svých vědeckých pracích. Ačkoli byl proslulý především díky experimentům s elektřinou, zajímal se také o meteorologii, lékařství a aeronautiku.
- Vědecká pozorování
Studoval Golfský proud (na základě měření pořízených během své plavby), přičemž jeho výzkum ovlivnil námořní navigaci.
Byl rovněž fascinován vynálezem horkovzdušného balonu, který podporovali bratři Montgolfierovi, jež uskutečnili první let v roce 1783.
- Vědecké styky
Franklin se stal členem Francouzské akademie věd a udržoval kontakty s evropskými vědci, s nimiž sdílel svá pozorování a hypotézy na různá vědecká témata.
Franklinův návrat do Spojených států
V roce 1785 Franklin Francii opustil a vrátil se do Spojených států, kde dále vyvíjel významný politický a intelektuální vliv. Jeho mise ve Francii byla úspěšná, neboť získal rozhodující podporu pro americkou věc.
Jeho pařížský pobyt zanechal trvalou stopu. Nejenže posílil diplomatické vazby mezi Francií a Spojenými státy, ale také šířil republikánské myšlenky, jež o několik let později ovlivnily Francouzskou revoluci.
Dalším důsledkem Franklinovy úspěšné mise: Francouzská revoluce
Francie přímo vynaložila téměř dva miliony livrů na svou vojenskou expedici na podporu Spojených států, což představovalo dvanáctkrát méně než její nepřímé financování prostřednictvím dvanácti milionů livrů, jež Spojeným státům půjčila, a dalších dvanácti milionů, jež jim věnovala na válku.
Po válce Francie poskytla Spojeným státům šest milionů livrů na pomoc při obnově země. Historikové Jean Tulard a Philippe Levillain se domnívají, že náklady na francouzskou podporu americké nezávislosti „urychlily pád Ludvíka XVI.“
V prvním desetiletí po americké válce za nezávislost klesly americké exporty na obyvatele téměř o polovinu, což ztížilo splácení půjček získaných během války.
To následně oslabilo pozici Francie jako věřitele. Pierre Goubert uvádí, že ve Francii se roku 1789 sešli generální stavy „protože úplný bankrot se zdál nevyhnutelný; byl způsoben jednak obrovskými výdaji na americkou válku, jednak naprostým odmítnutím celé šlechty (ale i bankéřů) přispět významně na financování francouzského státu.“
Splácení amerického dluhu během Francouzské revoluce
Tento obrovský americký dluh byl postupně splacen a/nebo restrukturalizován v průběhu několika let.
- První splátky tohoto dluhu začaly až v listopadu 1790 – tedy po vypuknutí Francouzské revoluce – a pokračovaly až do prosince 1792, přičemž počáteční částka činila 29 717 689 franků. Z této sumy bylo požadováno více než 23 milionů franků na úrocích.
- V lednu 1793 zbývalo ještě 29 157 000 franků k úhradě.
- Dne 25. ledna 1795 francouzský revoluční Výbor pro veřejné blaho jmenoval Jamese Swanna & Co, obchodníka a francouzského vládního komisaře, aby dohlížel na výběr a likvidaci tohoto dluhu. Zůstatek byl nakonec uhrazen ve výši 14 336 619 franků.
- Dne 3. března 1795 americký Kongres přeměnil svůj státní dluh na vnitřní půjčku otevřenou do prosince 1796, což umožnilo federální vládě pokračovat ve splácení Francii.
- Zůstatek ve výši 10 586 776 franků byl uhrazen americkými cennými papíry s 5,5% úrokem, zatímco zbývajících 969 696 franků bylo vyjednáno na 4,5% prostřednictvím Jamese Swanna ve prospěch Francie. Tím byl dluh definitivně splacen.
Město Paříž vzdává hold Benjaminu Franklinovi
Ulice Benjamin-Franklin se nachází v 16. pařížském obvodu. Je to dlouhá, klikatá ulice se strmým svahem k Seině, která končí na náměstí Costa Rica. Začíná na avenue Paul-Doumer, 50 metrů od náměstí Trocadéro. Ulice Franklin, později přejmenovaná na Benjamin-Franklin, nese jméno politika, diplomata a jednoho ze zakladatelů Spojených států, ale také na památku jeho bývalého pobytu v Passy.
V roce 1777 byl vítán v Hôtelu de Valentinois, nádherném sídle s výhledem na Seinou patřícím Jacques-Donatenu Le Ray de Chaumontovi, mistru vod a lesů a příznivci americké věci. Hôtel de Valentinois, zčásti zničený počátkem 20. století, se dnes nachází v ulici Raynouard, několik set metrů od ulice Benjamin-Franklin. Zbytky tohoto sídla nesou pamětní desku připomínající instalaci prvního paratoneru v Paříži, který navrhl americký vědec.
Smrt tohoto velikána ve Filadelfii v roce 1790 vyvolala ve Francii třídenní národní smutek, vyhlášený Ústavodárným shromážděním zřízeným v roce 1789. V roce 1791 byla ulice Neuve přejmenována na rue Franklin na počest muže, který Francii poctil svou přítomností.
Na konci ulice stojí nádherná bronzová socha. Její podstavec nese votivní nápisy a dva bronzové reliéfy. Jedná se o kopii sochy vytvořené Johnem J. Boylem a umístěné ve Filadelfii. Sochu daroval americký bankéř John H. Haryes v roce 1906. Podstavec zdobí dva reliéfy od Frédérica Broua: jeden zobrazuje přijetí Benjamina Franklina u francouzského dvora, kdy byl představen králi Ludvíku XVI. ve Versailles v roce 1778, druhý pak podpis pařížské smlouvy v roce 1783.
Na přední straně podstavce je citát Mirabeau z 14. června 1790, který vzdává hold památce Benjamina Franklina: „Tento génius, který osvobodil Ameriku a vlil proudy světla do Evropy, moudrý muž, po němž volají dva světy…“
V roce 1983 byla u paty sochy umístěna deska na památku dvoustého výročí pařížských a versailleských smluv, jež stvrdily nezávislost Spojených států amerických. Desku darovaly „Dcery americké revoluce“ městu Paříži a nese tento citát od Benjamina Franklina: „Nejkrásnější dílo: učinit mír.“